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May 03, 2023

Viaje de electrificación de las escuelas públicas de Atlanta compartido en STN EXPO Indy

INDIANAPOLIS – Una sesión detallada sobre cómo las Escuelas Públicas de Atlanta comenzaron el

INDIANAPOLIS – Una sesión en profundidad sobre cómo las Escuelas Públicas de Atlanta comenzaron la electrificación de su flota de autobuses dio inicio a la primera Cumbre de Autobuses Verdes celebrada durante STN EXPO Indianápolis.

Las Escuelas Públicas de Atlanta (APS) tienen 405 autobuses escolares, 55 de los cuales son de propano. Al considerar el ciclo de reemplazo, los funcionarios querían reducir la edad promedio de los autobuses de 12 años a ocho. Anthony Ashley, director sénior de operaciones de flotas, dijo que se le dio la libertad de investigar diferentes tipos de combustible y comenzó a buscar autobuses escolares eléctricos (ESB) hace dos años.

APS recibió $9.75 millones de la primera ronda del Programa de Autobuses Escolares Limpios (CSBP) de la Agencia de Protección Ambiental y los utilizó para comprar 25 autobuses escolares Lion Electric, el primero que se espera que llegue en noviembre. El financiamiento también cubre $20,000 por cargador.

El distrito está escalonando sus entregas de ESB de Lion y tomando posesión de cinco autobuses cada año. Esto ayuda a garantizar que la infraestructura adecuada esté en su lugar, por lo que los autobuses no se quedan sin usar y frustran a la administración del distrito, agregó Rick Lee, director de ventas de autobuses en EE. UU. para Lion.

La segunda ronda de financiación de CSBP será muy diferente, señaló Ashley, ya que la EPA requiere mucha más información y se necesitarán redactores de subvenciones. La primera ronda fue en términos de un reembolso, sin embargo, para los próximos $400 millones disponibles será en forma de subvención competitiva. También requiere capacitación en vehículos eléctricos para el personal. APS está aprovechando la ayuda de Lion para capacitar a sus conductores y mecánicos para trabajar en los nuevos vehículos eléctricos y Lee confirmó que los servicios de redacción de subvenciones también están disponibles.

Hubo varios factores en la decisión de APS de optar por Lion Electric. Ashley dijo que decidió no usar un OEM porque habría requerido que el distrito solo usara cargadores de CC, de los cuales quería mantenerse alejado ya que el uso frecuente puede provocar la degradación de la batería. El Instituto de Tecnología de Georgia analizó las rutas del distrito, que también estudió la contaminación y el movimiento del tráfico. También se está trabajando en una nueva instalación de autobuses y tuvo que ser considerada.

Ashley señaló que él hizo mucho del trabajo preliminar y de la investigación, gran parte del cual hoy en día puede ser realizado por empresas modernas que ofrecen análisis de datos y consultoría. También instó a los asistentes a mantenerse al tanto de los constantes cambios tecnológicos en el espacio EV.

"Tienes que tener la aceptación de los pilotos. Eso es muy importante", dijo Ashley. Además de obtener los vehículos, Lee subrayó la importancia de asegurarse de que el personal de apoyo, como los mecánicos, se sientan cómodos con ellos.

Los hábitos de conducción afectan las rutas que pueden realizar los ESB. Las rutas de APS van de 10 a 75 millas, con un promedio de 45 millas. Una de las mayores barreras para la adopción de EV es la preocupación por el alcance, razón por la cual APS creó cuidadosamente sus rutas teniendo en cuenta los peores escenarios.

Con 215 rutas que van desde las urbanas hasta las suburbanas y las de paradas y arranques hasta los terrenos montañosos, Ashley dijo que no todas las rutas son propicias para los ESB. También considera el tiempo máximo de carga cuando conecta sus autobuses y si el frenado regenerativo es posible cuando decide en qué rutas colocar los autobuses eléctricos. Un hecho interesante que Ashley dijo que aprendió es que el aire acondicionado no usa tanta batería como el calor.

El distrito tiene cargadores de CA de ChargePoint pero usa varios cargadores de CC para emergencias. La CC se considera el futuro de la carga pero, debido a las preocupaciones mencionadas anteriormente y debido a que actualmente son cinco veces el precio de los cargadores de CA, Ashley instó a los asistentes a comprar ESB que sean compatibles con los cargadores de CA y CC.

Lee preguntó sobre los planes futuros del distrito. Ashley dijo que se están sentando las bases para permitir que los proyectos de ESB se expandan.

"El autobús es la decisión más fácil que tomas. La infraestructura es la parte más difícil", dijo Ashley. La espera de los transformadores y las regulaciones de zonificación locales son solo algunas de las muchas partes móviles que mencionó.

"Mira el paquete completo", enfatizó Lee.

"¿Lo estás haciendo simplemente porque hay dinero disponible o en realidad estás tratando de integrar [autobuses eléctricos] en tu flota?" preguntó Ashley. "EV requerirá mucho trabajo y mucha planificación para tener éxito en su distrito".

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Lee instó a los distritos a involucrarse con su cooperativa local para ver cómo apoyaría la incorporación de los ESB a la comunidad.

Al responder a una pregunta de los asistentes, Lee dijo que Lion espera que la duración de la batería sea de 16 años, pero agregó que la tecnología es nueva y aún se está probando en el mundo real. "No importa con qué OEM hable, simplemente no lo sabemos", resumió. Confirmó que reemplazar una batería podría costar alrededor de $ 30,000.

La batería es la parte más cara de un ESB. Un asistente declaró que a la administración de su distrito no le agradaría saber que la batería tendría que ser reemplazada entre ocho y 10 años después de la compra. Lee teorizó que las baterías también pueden financiarse en el futuro. Otro asistente señaló que hay proyectos en marcha para reciclar las baterías después de que termine su vida útil en un autobús.

Otro asistente compartió su afinidad por el autobús eléctrico de su distrito a pesar de que hubo dudas iniciales, especificando la facilidad de mantenimiento como una gran ventaja. Compró autobuses con sus mecánicos, a los que atribuyó su aceptación.

Debido al alto par generado por los motores eléctricos y al mayor peso de los ESB, sus neumáticos tienen una vida útil más corta que los de los autobuses diésel, dijo Ashley. Revisó los productos avanzados que se están desarrollando para combatir este problema y agregó que el mantenimiento reducido equilibra el costo adicional.

Ashley animó a los interesados ​​en los autobuses escolares eléctricos a investigar mucho. Dijo que se refirió a la investigación publicada por el Instituto de Recursos Mundiales, visitó la fábrica de baterías de Proterra, visitó a los usuarios finales y colaboró ​​con el distrito escolar vecino del condado de Cobb, que también se está electrificando rápidamente.

"Todos los que tienen electricidad en su flota quieren compartir su historia", dijo Lee. "Asegúrese de vincularse con alguien que tenga sus mejores intereses en términos de asociaciones".