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Apr 29, 2023

FOX 13 Investiga: Las cuotas policiales son ilegales, pero Ogden tiene un 'sistema de puntos'

OGDEN, Utah — Las cuotas policiales han estado prohibidas en Utah desde 2018, pero el Ogden

OGDEN, Utah — Las cuotas policiales han estado prohibidas en Utah desde 2018, pero el Departamento de Policía de Ogden cree que encontró una forma diferente de hacer que los agentes emitan más multas.

Los oficiales, los legisladores y los conductores no están de acuerdo. Sienten que el departamento está actuando en contra del espíritu de la ley en el mejor de los casos, o violando la ley en el peor de los casos.

Al compilar este informe, FOX 13 News entrevistó a siete oficiales actuales o anteriores del Departamento de Policía de Ogden que tenían demasiado miedo de revelar sus nombres o aparecer en cámara. Cada uno compartió historias de cómo sus supervisores los presionaron para escribir más multas.

Algunos oficiales dijeron que sentían que la "cuota" venía del "lugar correcto". Otros oficiales dijeron que les hicieron sentir que su trabajo se trataba más de "recaudar ingresos" que de "seguridad pública".

"Los conductores no son estúpidos", dijo un oficial. "Saben exactamente lo que está pasando".

CJ Palfreyman es uno de esos conductores. Ha vivido en Ogden la mayor parte de su vida y siempre sospechó que las reglas no se aplicaban de manera consistente.

“Es el comienzo del mes. No hay policías afuera. Está tranquilo”, dijo Palfreyman. "¿Hacia fin de mes? Están por todas partes".

"Creo que eso es ridículo, totalmente ridículo, y deben dejar de hacerlo", dijo el conductor Jan Piepgrass. "¡Por favor, elimine el sistema de puntos y obedezca las leyes!"

Mientras que los conductores y los oficiales lo llaman "cuota", el jefe de policía de Ogden, Eric Young, se refiere a él como un "sistema de puntos".

Cuantos más multas escriben los oficiales, más puntos obtienen en la categoría de "tráfico" en su evaluación anual.

Los oficiales también se califican según la cantidad de llamadas "autoiniciadas" a las que responden y la cantidad de llamadas a las que responden a través del despacho.

"Es un estrés continuo", dijo un oficial. "¿Cómo voy a conseguir mis boletos? ¿Cómo voy a conseguir mis números?"

Los documentos internos proporcionados a FOX 13 News muestran a los oficiales de patrulla que reciben cuatro puntos por escribir una multa de tránsito, pero solo dos puntos por una advertencia.

Los oficiales también pueden obtener medio punto por una multa de estacionamiento o 10 puntos por un arresto por DUI.

"Si eso no es una cuota, no sé qué es", dijo un oficial. "Si no obtiene una cierta cantidad de boletos, seguramente estará en un plan de mejora laboral".

"¿Por qué le daría una advertencia a alguien cuando un boleto vale el doble de puntos?" dijo otro oficial. "Me dijeron muchas veces que el Tribunal de Justicia (Ogden) estaba en rojo, y esa fue la fuerza impulsora".

Según los datos del Auditor del Estado de Utah, Ogden recibió más ingresos per cápita el año fiscal pasado que cualquier otra ciudad grande de Utah.

El jefe Young defendió el "sistema de puntos" de su departamento en una entrevista con FOX 13 News.

Dijo que el sistema ha estado en vigor desde 2016 y que no tiene nada que ver con aumentar los ingresos de la ciudad.

En cambio, afirmó que el objetivo es asegurarse de que los oficiales trabajen duro.

"Es una parte fundamental para mantener segura a nuestra comunidad", dijo el jefe Young. "Deben escribirse para mantener a las personas seguras... Para el 80 o 90 por ciento de los oficiales, escribir citaciones es un trabajo. Es algo que deben hacer y que no siempre les gusta hacer, pero es una parte importante de la trabajo."

"Entonces, un oficial no está necesariamente obligado a escribir una cierta cantidad de multas, pero ¿tiene que obtener una cierta cantidad de puntos?" preguntó el reportero de investigación de FOX 13 News, Adam Herbets.

"Lo hacen", respondió el jefe Young.

El jefe Young dijo que los números de casos de tráfico y autoiniciados son solo una "pequeña parte" de la evaluación. Por ejemplo, otras categorías en el formulario de evaluación de un oficial incluyen toma de decisiones, investigaciones, redacción de informes y relaciones públicas.

Algunos oficiales dijeron que les hicieron sentir que las multas de tráfico eran las más importantes, y que sus promociones y aumentos estaban directamente relacionados con esos números.

"Si no conseguías multas, te marcaban en todas las áreas", dijo un oficial. "Por ejemplo, un oficial que no cumplió con su cuota de multas sería rebajado en la categoría de toma de decisiones".

"A mí me pasó lo mismo", dijo otro oficial. "Solo porque decidí no cumplir con sus expectativas. Supuestamente, tomé esa decisión".

Los ex oficiales señalan la alta tasa de rotación del departamento como un ejemplo de baja moral.

El jefe Young no estuvo de acuerdo y afirmó que el Departamento de Policía de Ogden es una de las únicas agencias de aplicación de la ley en Utah que actualmente cuenta con todo el personal. Él cree que sus oficiales han disfrutado de ser recompensados ​​por su arduo trabajo.

"Hay bebés entrenando bebés en Ogden", dijo un oficial. “Los jóvenes no conocen otra cosa, pero nadie con experiencia quiere quedarse ahí”.

"Es un problema de prioridades", dijo otro oficial. "No soy un gran fanático de multar a alguien cuando puedo ir y encontrar a alguien que tiene órdenes de arresto por delitos graves o alguien que tiene drogas o algo así. Preferiría estar haciendo eso, sacar a esas personas de la calle, que darle una multa a alguien".

Se descubrió que un oficial, que le mostró a FOX 13 News una copia de su revisión anual, "superó las expectativas" en casi todas las categorías.

A pesar de obtener puntos más que suficientes para una puntuación positiva a través del "sistema de puntos", todavía se le pidió que "trabajara en escribir al menos dos multas de tránsito por semana" al final de su evaluación.

"No sé por qué se les pide que hagan más", dijo el jefe Young. "Ni una sola evaluación cruza mi escritorio a menos que el empleado tenga al menos dos objetivos en los que trabajar para el próximo año, y no me importa si obtuvo una puntuación perfecta".

"Pero si un oficial ya está cumpliendo con las expectativas, o en este caso superando las expectativas, ¿por qué se le pediría que emita más multas?". preguntó Herbets.

"No deberían serlo", respondió el jefe Young.

El jefe Young dijo que recordaba "trabajar con la legislatura" cuando se prohibieron las cuotas en 2018 y que "entendía cuáles eran las preocupaciones".

Howard Stephenson es el exsenador estatal autor del proyecto de ley. Cuando FOX 13 News le mostró el "sistema de puntos", no estaba contento.

"Creo que es bastante obvio para los espectadores lo que está pasando aquí. Esto está asociado con el aumento de los ingresos", dijo Stephenson. "Están enfatizando las cuotas... La idea de que estos hombres y mujeres de azul tienen que ser recaudadores de ingresos es antiestadounidense".

Kim Coleman, ex miembro de la Cámara de Representantes del Estado de Utah que se describe a sí misma como una legisladora pro-aplicación de la ley, se sintió decepcionada con lo que vio en los formularios de evaluación de oficiales.

"Esa es una cuota", dijo Coleman. "Eso parece una parte importante de la evaluación (de un oficial)".

Ambos legisladores republicanos dijeron que era hora de responsabilizar al Departamento de Policía de Ogden o de volver a la mesa de dibujo con un nuevo proyecto de ley para abordar las lagunas.

"Esa es una cuota con cualquier otro nombre", dijo Coleman. "Lo que no deberíamos tener son cuotas en la aplicación de la ley".

En respuesta, el Jefe Young declaró que no ha visto ni escuchado ningún nivel de preocupación por parte de la comunidad.

“No siento que (nuestro sistema), de ninguna manera, viole el espíritu de lo que era esa legislación”, dijo. "Si alguien en mi comunidad tiene una pregunta o inquietud sobre la forma en que escribimos las multas, creo que me gustaría saber de ellos. No tengo noticias de ellos".

El jefe Young dijo que el sistema de puntos se basa en números promedio y que siente que está funcionando porque el crimen ha disminuido.

"Pero incluso si lo está convirtiendo de puntos a boletos, todavía no entiendo cómo eso no es una cuota según la definición de la ley", preguntó Herbets.

"Para superar ese nivel 'moderado', solo tendría que escribir dos (boletos) por semana, lo que sería ocho por mes", dijo el jefe Young.

"Somos muy conscientes de cuál es el código y nos sentimos muy cómodos con la forma en que lo hacemos".

Quédese con FOX 13 News para obtener actualizaciones sobre esta historia en desarrollo.