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Jul 04, 2023

San Mateo aumentó las multas de estacionamiento en un 86%. ¿Quién más está tomando medidas enérgicas?

En los 13 años que Kevin Simpson ha vivido en la ciudad de San Mateo, ha

En los 13 años que Kevin Simpson ha vivido en la ciudad de San Mateo, solo ha recibido tres multas de estacionamiento. Dos llegaron en un lapso de tres días el año pasado.

En ambos casos, después de marcar por error el número de placa equivocado en los nuevos parquímetros de la ciudad, regresó de su café de rutina y encontró una multa en el parabrisas.

"Mi café me costó $47", dijo Simpson incrédulo.

En las profundidades de los bloqueos de COVID-19, los residentes de San Mateo como Simpson notaron un nuevo desarrollo exasperante. Justo cuando la región estaba entrando en una crisis médica histórica e insistía en que todos se quedaran en casa, la ciudad contrató a un nuevo contratista de control de estacionamiento y aumentó su régimen de multas. No ha disminuido desde entonces. El año pasado, San Mateo emitió 48,650 citaciones, una multa por cada dos residentes, un aumento del 86 % con respecto a 2019.

"Se paran en pequeños grupos en el centro de la ciudad, buscando atrapar gente", dijo Simpson exasperado. "Podrías estar un minuto más".

Pero el aumento vertiginoso de las multas de estacionamiento en San Mateo también subraya las enormes disparidades en las tasas de citaciones en el Área de la Bahía, y una ventana en la que las ciudades han aumentado la aplicación de la ley después de cambiar de dirección durante la pandemia, según un análisis de Bay Area News Group de una docena de ciudades. multas de estacionamiento. El análisis revela que la probabilidad de recibir una multa varía drásticamente, según el lugar del Área de la Bahía que elija estacionarse.

La oficial de estacionamiento de la ciudad de Oakland, Denise Hung, emite una multa a un automóvil que violó la regla de estacionamiento de dos horas en Oakland, California, el jueves 2 de marzo de 2023. Oakland y Berkeley tienen algunas de las tasas más altas de entrega de multas de estacionamiento , según una encuesta de Bay Area News Group. (Jane Tyska/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Un oficial de control de tráfico de San Francisco revisa las placas de los vehículos estacionados en Terry A Francois Boulevard en San Francisco, California, el jueves 2 de marzo de 2023. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)

Un operador de grúa se prepara para remolcar una camioneta desde Elmhurst Avenue el miércoles 1 de marzo de 2023 en Oakland, California. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

Un parquímetro muestra 13 minutos restantes para un vehículo estacionado en Mission Bay Boulevard North en San Francisco, California, el jueves 2 de marzo de 2023. (José Carlos Fajardo/Bay Area News Group)

Vehículos estacionados a lo largo de Elmhurst Avenue el miércoles 1 de marzo de 2023 en Oakland, California (Aric Crabb/Bay Area News Group)

San Francisco, por ejemplo, emitió 1,1 millones de boletos en 2022, suficientes para llenar 61 veces todos los asientos del Chase Center. San José, la ciudad más grande del Área de la Bahía, emitió solo 169,773 boletos, aproximadamente el 15% del botín de San Francisco, a pesar de que la población del municipio de South Bay es un 20% más grande.

Pero a diferencia de todas las demás ciudades encuestadas, San Mateo fue la única que aumentó las multas incluso cuando los cierres por la pandemia cambiaron la forma en que viaja la gente.

Desde 2019 hasta 2022, las 12 ciudades analizadas, desde Palo Alto hasta Walnut Creek, emitieron más de 7 millones de multas de estacionamiento, lo que generó cientos de millones de dólares de los conductores del Área de la Bahía. Nuestro análisis también encontró:

Mientras que el exceso de velocidad y otras multas de tráfico caen bajo la ley estatal, la aplicación de la ley de estacionamiento cae en una zona gris de la política local. Las multas por la misma infracción de estacionamiento, junto con el nivel de ejecución y las opciones de pago, difieren ampliamente de una ciudad a otra. Para algunos residentes del Área de la Bahía, los regímenes de estacionamiento de mano dura pueden significar que la molestia de un recado rápido se transforme en un costoso dolor de cabeza. Pero las multas y los remolques pueden resultar en una devastación financiera para las personas que viven fuera de sus automóviles.

“Es un sistema muy implacable”, dijo Theresa Cheng, abogada de Bay Area Legal Aid. Sus clientes de bajos ingresos y sin hogar a menudo tienen toda su vida empacada en un vehículo que podría ser enviado al patio de incautación por multas sin pagar. "Cuando la gente acude a mí con problemas de multas de estacionamiento, realmente les advierto que no sean remolcados", dijo Cheng. "Porque sé que es solo cuestión de tiempo".

El jueves, una de las clientas de Cheng, Luritha Deckard, de 63 años, sollozaba dentro de su camioneta Chevy azul mientras sacaba bolsas de plástico llenas de ropa. En 2022, Oakland emitió 314,097 multas, la primera vez que la ciudad superó los niveles de emisión de multas de 2019, y la camioneta de Deckard estaba en la mira. El vehículo, donde una vez vivió, acumuló $1,267 en multas durante los últimos dos años. En febrero, la ciudad remolcó la camioneta de Deckard mientras ella visitaba a su familia y ahora está varada en un patio de incautación de East Oakland.

"Se llevaron todo", dijo. "Todo mi cuerpo todavía no se ha deshecho de los nudos. Cada vez que supero este obstáculo, parece que viene otro obstáculo. Simplemente te golpea fuerte".

Luritha Deckard llora sentada en su vehículo en un patio de remolque el jueves 2 de marzo de 2023 en Oakland, California. El automóvil de Deckard fue remolcado después de acumular más de $1,000 en multas de estacionamiento. (Aric Crabb/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Luritha Deckard trabaja para retirar artículos de su vehículo en un patio de remolque el jueves 2 de marzo de 2023 en Oakland, California. El automóvil de Deckard fue remolcado después de acumular más de $1,000 en multas de estacionamiento. (Aric Crabb/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Luritha Deckard trabaja para retirar artículos de su vehículo en un patio de remolque el jueves 2 de marzo de 2023 en Oakland, California. El automóvil de Deckard fue remolcado después de acumular más de $1,000 en multas de estacionamiento. (Aric Crabb/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Luritha Deckard trabaja para retirar artículos de su vehículo en un patio de remolque el jueves 2 de marzo de 2023 en Oakland, California. El automóvil de Deckard fue remolcado después de acumular más de $1,000 en multas de estacionamiento. (Aric Crabb/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Las citaciones pueden ser una molestia para los conductores, pero las ciudades confían en la aplicación de la ley para liberar espacios codiciados en los distritos comerciales concurridos y evitar que los conductores bloqueen las paradas de autobús y las bocas de incendio. Algunas de las disparidades en las prácticas de multas de estacionamiento pueden atribuirse a la geografía y la planificación urbana; San José es una gran comunidad suburbana con un amplio estacionamiento gratuito y extensos estacionamientos, en comparación con los densos vecindarios de San Francisco con parquímetros alineados bloque tras bloque.

Pero las tasas de citación también se reducen a las prioridades municipales. En 2019, cuando el Concejo Municipal de San Mateo contrató a su nuevo contratista de control de estacionamiento, la ciudad quería aumentar las multas en respuesta a "un nivel significativo de insatisfacción de la comunidad" ya que los vecindarios se quejaban de que los vehículos no cumplían con las restricciones de tiempo, dijo el departamento de policía de San Mateo en un comunicado. declaración.

Los escritores de boletos llegaron a los vecindarios durante el apogeo de los cierres por la pandemia, y los residentes estaban indignados. La ciudad ofreció amnistía de citación a algunos conductores atrapados en las primeras redadas de multas, pero mantuvo la aplicación. San Mateo ahora emite más de 4.5 veces más boletos que la vecina Redwood City, a pesar de que el tamaño de la población y las ubicaciones son similares.

El alcalde de San Mateo y varios miembros del Concejo Municipal no respondieron las solicitudes de comentarios, pero el departamento de policía dijo en un comunicado que contratar al contratista LAZ Parking por alrededor de $ 1 millón al año no es una forma de hacer dinero, sino una forma de garantizar que haya estacionamiento disponible.

Sin embargo, no es ningún secreto que las multas por estacionamiento pueden ser una fuente de ingresos vital para algunas agencias. La Agencia de Transporte Municipal de San Francisco recaudó $ 83,5 millones por citar a los conductores en 2022. Un portavoz de SFMTA dijo que la emisión de multas tiene como objetivo fomentar el cumplimiento y "no es para generar ingresos", sin embargo, una presentación reciente del personal de SFMTA consideró generar otros $ 4 millones en estacionamiento aumentado citas para hacer frente a un déficit presupuestario que se avecina.

Hay aproximadamente 261 oficiales de multas en San Francisco, en comparación con 35 en San José, y los vehículos de tres ruedas del equipo de emisión de multas se han ganado una reputación de aplicación despiadada, entregando multas durante las tormentas de invierno de enero, incluso cuando los líderes de la ciudad instaron a los residentes a quedarse quietos.

Un hombre que acumuló multas y cientos de dólares en tarifas ofreció a otros conductores este consejo en Twitter: "No sean un perdedor como yo y eviten llevar su automóvil al centro de San Francisco".

"No estamos alegremente escribiendo multas solo para arruinar su día o simplemente para llenar nuestras arcas. Simplemente no es así como operamos nuestro estacionamiento", dijo Heyne, quien es muy consciente de cuán diferentes son las cosas en City by the Bay. . "Las multas por estacionamiento son una forma de vida en San Francisco.

"No vivo allí, pero he aparcado allí".

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