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Sep 09, 2023

El estado permite el estacionamiento pago continuo en Stowe Mountain Resort

Por Stowe Reporter 28 de mayo de 202331 de mayo de 2023 Nota del editor: Esta historia de Aaron

Por Stowe reportero

28 mayo 202331 mayo 2023

Nota del editor: Esta historia de Aaron Calvin fue publicada por primera vez por Stowe Reporter el 25 de mayo.

La Agencia de Recursos Naturales permitirá que Stowe Mountain Resort continúe con su programa de estacionamiento pago indefinidamente después de que el centro turístico proporcionara al estado datos que afirman sus efectos positivos en el tráfico durante la temporada de esquí 2022-2023.

La secretaria de la agencia, Julie Moore, dijo que estaba "en general satisfecha" con la dirección de las métricas de gestión del tráfico proporcionadas en una reunión del 5 de mayo con representantes del resort y su empresa matriz, Vail Resorts.

Los datos mostraron un aumento significativo en el uso compartido de vehículos y el número de pasajeros en transporte público, y reducciones generales del tráfico en los cruces clave de Stowe.

Moore prometió continuar monitoreando la eficacia del programa para determinar si cobrar a los visitantes del centro vacacional que no comparten el automóvil los fines de semana y días festivos por usar los estacionamientos principales del centro turístico fue realmente responsable de una reducción en el tráfico o si otros factores, como las nevadas erráticas de la temporada, jugaron un papel importante. role.

"Dos puntos de datos en realidad no hacen un conjunto completo", dijo. "Queremos asegurarnos de que esto realmente continúe con la tendencia en la dirección correcta".

Moore y la agencia ahora han dirigido su escrutinio hacia las tarifas de arrendamiento pagadas por Stowe y otros seis centros turísticos ubicados o parcialmente ubicados en terrenos de propiedad estatal.

Los correos electrónicos al tesorero estatal Mike Pieciak y Kevin Gaffney, comisionado del Departamento de Regulación Financiera, enviados por Moore en marzo revelan que el estado se encuentra actualmente en las primeras etapas de la realización de una auditoría de las operaciones de estos centros turísticos para garantizar que la cantidad que están pagando el estado es exacto.

El ímpetu, según Moore en estos correos electrónicos, se refiere a resorts como Stowe y Killington, cuyo uso de pases de temporada para múltiples resorts ha complicado un cálculo que antes era sencillo.

Como las preguntas sobre cómo el uso de dichos pases influye en los ingresos del estado no han sido respondidas adecuadamente, Moore dijo que determinó que se requería una auditoría para determinar si las tarifas que estos centros turísticos pagan al estado representan o no con precisión las ganancias que están obteniendo.

"Cuando tienes un pase que se puede comprar en Vermont y usar en centros turísticos de todo el país, o un pase comprado fuera del estado que se puede usar en centros turísticos en Vermont, las matemáticas no son tan claras y ordenadas", dijo Moore. . "Ambos queremos asegurarnos de que el estado obtenga lo que le corresponde, pero también de que cada uno de los resorts que tienen esos diferentes tipos de programas de pases esté aplicando una metodología consistente (para sus cálculos de tarifas de arrendamiento)".

El gerente general saliente de Stowe Resorts, Bobby Murphy, le dijo a la Agencia de Recursos Naturales de Vail el plan de introducir estacionamiento pago en una reunión en julio pasado, pero Moore siempre ha insistido en que el estado vio este invierno como un programa piloto para un programa de prueba.

El estacionamiento en el resort durante la última temporada de esquí cuesta $30 los fines de semana y días festivos en los estacionamientos principales antes de las 2 p. m., a menos que llegue un vehículo con cuatro o más personas.

Ahora, después de revisar los datos de gestión del tráfico de fin de año compilados por Vail y presentados a principios de mayo, Moore dijo que había visto lo suficiente como para dar una aprobación indefinida al programa en el futuro, aunque dejó claro que el estado seguirá monitoreando de cerca sus efectos. y requieren una comunicación constante de los operadores de la montaña.

En un informe proporcionado a Moore, el complejo afirmó que rompió récords de pasajeros en Green Mountain Transit, cuyo servicio de autobús en Stowe se había ampliado como parte del programa.

Vail afirmó contar con un crecimiento del 48% en el número de pasajeros año tras año en Green Mountain Transit. En enero y febrero se registró un crecimiento interanual de más del 50 % en los esquiadores que viajan en autobús en Stowe, y los meses más lentos de diciembre y marzo aún registraron un aumento interanual del número de pasajeros de más del 30 %.

Sin embargo, estos datos pueden ser exagerados por otras circunstancias, como Moore anotó con lápiz en su copia de los datos de tráfico que, antes de la pandemia, los autobuses de Green Mountain Transit tenían aproximadamente 80,000 pasajeros al año. Los 93 000 pasajeros registrados por Vail esta temporada pueden representar un gran impulso de los casi 63 000 pasajeros registrados en 2021-2022, pero el número en realidad representa un aumento más modesto de solo el 16 % cuando se analiza el número de pasajeros antes de la pandemia.

Los datos de Vail también mostraron que las cifras de tráfico año tras año en dirección norte y sur en Mountain Road en Stowe fueron más bajas, pero solo en un 7% en general.

Marzo incluso vio un crecimiento del 6% en el tráfico general, pero el resort señaló que el tráfico fue menor en las fechas que considera días pico de esquí en un 14%.

Vail también proporcionó datos sobre los vehículos que viajaron más de 20 minutos para llegar al resort, pero Moore solicitó datos más específicos en el futuro.

El estado solicitó que Stowe no hiciera cambios de política alrededor del límite de tiempo de 90 minutos en el estacionamiento de Barnes Camp, a pesar de las preocupaciones sobre el acceso a las tierras públicas y las críticas sobre la política que llegaron a la bandeja de entrada de Moore durante la temporada de esquí, excepto para proporcionar señalización que especifica que el límite de tiempo solo se aplica durante los fines de semana y días festivos.

Moore también dijo que Vail analizaría más de cerca cómo hacer que la venta de permisos de estacionamiento para toda la temporada sea un proceso más fluido después de que la venta instantánea de los pases causó consternación entre los esquiadores de Stowe que se quedaron al margen.

Los centros turísticos que operan en terrenos públicos pagan al estado el 5% de sus ingresos anuales relacionados con los remontes que se erigieron en terrenos estatales. Ese dinero luego se usa para subsidiar el sistema de parques estatales de Vermont.

En un correo electrónico al regulador financiero Gaffney enviado el 24 de marzo, Moore escribió que, dado que los resorts como Stowe y Killington, propiedad de Vail, y propiedad de Powdr Corporation, con sede en Utah, habían cambiado a pases de temporada para múltiples resorts: el Epic Pass y el Ikon Pase: el estado había recibido preguntas sobre cómo el uso de dichos pases afectaba los cálculos en lo que respecta a las tarifas de arrendamiento.

Vail pagó al estado una tarifa de arrendamiento de $1.2 millones por operar Stowe Mountain Resort en terrenos públicos en la temporada 2021-2022.

Moore señaló las repetidas preguntas y consultas de Alan Kovacs, un abogado de Massachusetts y esquiador de Stowe desde hace mucho tiempo que se ha convertido en la cara pública de la reacción violenta contra la política de estacionamiento pago de Stowe, como un ejemplo de solo uno de los críticos del enfoque de estacionamiento de la zona de esquí.

Una solicitud anterior de registros públicos también encontró que los jefes de agencias como el exjefe del Departamento de Bosques, Parques y Recreación, Michael Snyder, también presionaron para obtener más claridad sobre cómo las ventas de Epic Pass se tuvieron en cuenta en la tarifa de arrendamiento.

El 14 de marzo, Moore se acercó a Pieciak para verificar que el contrato de arrendamiento firmado con Vail Resorts cuando la corporación compró Stowe Mountain Resort en 2017 otorgaba al estado la autoridad para auditar las finanzas del resort para garantizar un acuerdo de alquiler justo. Pieciak estuvo de acuerdo y recomendó consultores externos para ayudar con la auditoría.

Junto con Stowe, Okemo Mountain Resort, propiedad de Vail, el vecino Smugglers' Notch Resort, Killington, partes de Jay Peak y otros centros turísticos con propiedades más pequeñas operan en tierras de propiedad estatal y también estarán sujetos a una auditoría. El estado no proporcionó un marco de tiempo potencial cuando se realizarán las auditorías.

Cuando se le pidió que comentara sobre la auditoría, Molly Mahar, presidenta de la Asociación del Área de Esquí de Vermont, brindó su apoyo.

"Los ingresos de los pases de varias montañas generalmente se asignan a un área de esquí en función de las visitas generadas por el producto del pase", dijo Maher. "Creo que es importante que el estado comprenda cómo los ingresos de los pases de una sola montaña y de varias montañas tienen en cuenta los ingresos por elevación de un área para calcular el pago de su arrendamiento".

La portavoz de Vail, Courtney DiFiore, reconoció el conocimiento de la corporación sobre la auditoría propuesta y enfatizó que incluiría otras estaciones de esquí en Vermont, no solo las operaciones propiedad de Vail.

Corrección: la versión original de esta historia decía que los centros turísticos que operan en terrenos públicos pagan al estado el 5 por ciento de sus ingresos anuales, dinero que luego se usa para subsidiar el sistema de parques estatales de Vermont. Sin embargo, Doug Hoffer, el auditor estatal, dijo que los términos de alquiler reales "no son tan generosos. Los contratos de arrendamiento limitan la base de ingresos relacionada con los ascensores a los ascensores erigidos en terrenos estatales".

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