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Nov 13, 2023

Este policía de Chicago se quedó sin 44 multas al decir una y otra vez que su novia le robó el auto

El oficial de policía de Chicago, Jeffrey Kriv, usó la misma coartada para impugnar docenas de

El oficial de policía de Chicago, Jeffrey Kriv, usó la misma coartada para impugnar docenas de multas de tránsito a lo largo de los años. Una mirada más profunda a su carrera arroja luz sobre la problemática historia de responsabilidad policial de Chicago.

Esta historia fue publicada originalmente por ProPublica, una redacción sin fines de lucro que investiga los abusos de poder, y el Chicago Tribune. Suscríbase a Dispatches, un boletín informativo que destaca las irregularidades en todo el país, para recibir las historias de ProPublica en su bandeja de entrada todas las semanas.

CHICAGO — Cada vez que comparecía ante un juez de tráfico de Chicago y contaba su historia, el juez le preguntaba su nombre.

"Jeffrey Kriv", decía. Eso era cierto.

Luego levantaba su mano derecha y tomaba juramento. Lo que vino después también fue consistente.

"Bueno, esa mañana, rompí con mi novia y ella robó mi auto", testificó Kriv, quien había sido multado por pasarse un semáforo en rojo, en enero de 2021.

"Sí, rompí con mi novia más temprano esa mañana, tuve una pelea verbal, por supuesto. Ella tomó mi auto sin mi conocimiento", le dijo a un juez diferente cuando peleó una multa por exceso de velocidad en agosto. 2021.

"Rompí con mi novia ese día y ella se llevó mi auto sin que yo lo supiera... No recuperé mi auto durante unos tres días. Pero era ella quien conducía el auto", dijo mientras impugnaba una multa por exceso de velocidad, una vez. nuevamente bajo juramento, en mayo de 2022.

La excusa funcionó, como lo había hecho muchas veces antes.

En las audiencias de multas, Kriv a menudo proporcionó lo que dijo que eran informes policiales legítimos de incidentes como evidencia de los robos de automóviles; tenían los nombres de los oficiales y los números de placa, y explicó que obtuvo los informes en la jefatura de policía.

Pero Kriv no dejó entrever que él mismo era un policía de Chicago.

Tan audaz como cuando luchó por sus boletos, fue igualmente descarado en su vida profesional. Atrajo una cantidad notable de quejas de los ciudadanos con los que se encontró, e incluso de otros oficiales. Y tal como lo hizo en su vida personal, se defendió enérgicamente de las acusaciones.

Kriv no está registrado como uno de los policías corruptos más notorios de Chicago: los que torturaban a los sospechosos para obtener confesiones o extorsionaban a los traficantes de drogas. Pero su conducta en el servicio incumplía con regularidad las reglas y trastornaba vidas. Una vez, golpeó a un hombre esposado en la parte trasera de su patrullero, según muestran los registros.

Pero dadas las deficiencias dramáticas y de larga data de Chicago en la disciplina policial, ninguna de sus malas conductas en el servicio le costó su placa y su arma.

Se necesitó un aviso a una agencia externa y preguntas sobre el testimonio de Kriv como ciudadano privado en un tribunal de tránsito para desentrañar su carrera.

Un portavoz del Departamento de Policía de Chicago no hizo comentarios para esta historia ni respondió ninguna pregunta.

Un abogado de Kriv, informado de los reportajes de ProPublica y el Chicago Tribune, dijo que "muchos de los hechos que usted compone están incompletos o no son ciertos", aunque no dijo qué era inexacto. El abogado, Tim Grace, dijo que Kriv había recibido cerca de 150 elogios y reconocimientos y había ganado dos premios por salvar vidas.

"El oficial Kriv ha servido a su ciudad con honor durante más de 25 años", dijo Grace.

Escuche al ex oficial de policía de Chicago, Jeffrey Kriv, tratar de evitar multas de tráfico afirmando repetidamente que su ex novia le robó el auto

En 1996, Kriv prestó juramento como oficial de policía de Chicago. La primera queja sobre él se produjo unos ocho meses después, cuando Kriv todavía era un empleado de prueba. Un hombre dijo que Kriv rompió la ventana de su automóvil con una linterna mientras dirigía el tráfico; Kriv no fue disciplinado en ese incidente.

Sin embargo, los supervisores lo reprendieron unos meses después, después de que Kriv no se dio cuenta de que había un cigarrillo de marihuana en el asiento trasero de su patrulla.

Pero había más por venir, según muestran los registros: ser grosero, ofensivo o físicamente abusivo; molestar a alguien; y escribir en un informe policial que una mujer era "basura blanca" y una "lunática delirante".

Fue declarado en desacato al tribunal y arrestado después de que arrojó papeles al aire y calificó el fallo del juez como "una broma". Se disculpó en la corte al día siguiente y se anuló el cargo de desacato. Un superintendente adjunto adjunto recomendó no retirar sus poderes policiales después del incidente, según muestran los registros. En otro caso, un juez diferente ordenó que lo sacaran de la sala del tribunal porque no dejaba de hablar.

La mayoría de los oficiales enfrentan solo un puñado de quejas a lo largo de sus carreras. Pero se presentaron al menos 92 denuncias de mala conducta contra Kriv, según los registros disciplinarios de la ciudad y la policía compilados y analizados por Chicago Tribune y ProPublica. Aún más excepcional: se encontró que aproximadamente el 28% de las denuncias contra Kriv tenían mérito, en comparación con aproximadamente el 4% de las denuncias contra todos los agentes de policía de Chicago desde hace décadas.

En 2005, después de que un empleado del Departamento de Saneamiento y Calles de la ciudad remolcara su automóvil personal estacionado ilegalmente, Kriv envió una carta a través del sistema de correo entre oficinas de la ciudad amenazando con multar los automóviles de los trabajadores de Saneamiento y Calles como represalia. Fue suspendido por 20 días. En 2006, abandonó la escena del incendio de un vehículo al que había respondido, quitó los números que identificaban a su patrulla y entró en un club de striptease para visitar a una camarera, según los registros de la investigación policial interna. Se le impuso una suspensión de 90 días que luego se redujo a 45 días.

En 2009, Kriv fue acusado de golpear a una mujer a la que arrestó después de verla discutiendo con su esposo en la calle. La mujer fue declarada no culpable en el juicio por cargos de agresión doméstica y resistencia al arresto.

"Tuve que someterme a una cirugía. Me tuvieron que implantar un plástico debajo del ojo debido a esto", dijo Jessie Wangeman, que vive en Indianápolis. "Mi rostro ya no es simétrico. Realmente me fastidió por fuera. Y por dentro fue una experiencia realmente traumática".

Wangeman demandó a Kriv ya la ciudad de Chicago por el encuentro; la ciudad le pagó $ 100,000 para llegar a un acuerdo en 2011. Wangeman se negó a hablar con los investigadores que investigaban la supuesta mala conducta de Kriv, y Kriv no fue sancionado.

Mientras tanto, los vehículos personales de Kriv, un sedán BMW y una motocicleta Harley-Davidson, fueron multados 22 veces entre 2008 y 2013. Pagó algunas de esas multas, según muestran los registros.

En una audiencia de la corte de tránsito en diciembre de 2013, Kriv usó la coartada de la novia por primera vez, alegan ahora las autoridades.

"¿Puedo preguntarle por qué está disputando este boleto, Sr. Kriv?" preguntó el juez.

“Sí, mi ex novia, bueno, me quitó el auto dos días antes después de que rompí con ella. Denuncié a la policía que se lo robaron y lo recuperaron aproximadamente una semana después del hecho”, testificó. "Aquí está el informe policial que se hizo. Hice que la arrestaran hace aproximadamente tres semanas y tengo una cita en la corte en enero".

El juez revisó el informe y desestimó la multa.

Kriv fue investigado al menos 26 veces por acusaciones de deshonestidad como oficial de policía. Eso incluyó acusaciones de falsificación de registros, emisión de multas injustificadas, realización de registros inadecuados y arrestos falsos.

Un hombre acusó a Kriv de escribirle multas de estacionamiento falsas. Una mujer se quejó de que Kriv emitió sus ocho citaciones sin fundamento en dos semanas mientras su vehículo estaba estacionado en un espacio asignado en una propiedad privada. Y otro hombre presentó otras dos denuncias acusando a Kriv de escribirle repetidamente multas en su negocio como una forma de acosarlo. Los investigadores del Departamento concluyeron que Kriv le escribió multas injustificadas a ese hombre; las investigaciones sobre las otras denuncias no pudieron proseguir porque los acusadores no firmaron denuncias formales.

Como policía, la especialidad de Kriv era la aplicación de DUI. Hizo más arrestos por DUI en Chicago que cualquier otro oficial en 2021, y encabezó la lista en todo el estado el mismo año, según un grupo contra la conducción en estado de ebriedad.

Pero una mujer lo demandó por su arresto por conducir ebria en 2015 después de que fue absuelta en el juicio. La demanda alega que Kriv la arrestó falsamente e hizo declaraciones falsas en su contra. Kriv negó las acusaciones.

"Mentiría bajo juramento por un chicle", dijo a un periodista la mujer, que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias de Kriv.

La mujer luego retiró la demanda porque dijo que Kriv la estaba menospreciando e intimidando.

Incluso fuera de su trabajo y su descaro en la corte de tránsito, la historia de Kriv es notable.

Mientras Kriv crecía en Highland Park, su padre, un abogado, financió un plan de fraude desordenado, sobrevivió a un intento de asesinato destinado a silenciarlo y fue enviado a una prisión federal por un segundo fraude que implicó el envío de reclamos de accidentes falsificados a través de el correo, según registros judiciales en los Archivos Nacionales. El padre de Kriv testificó en el juicio en el primer caso de fraude y no enfrentó cargos por su papel en ese ardid.

Kriv luego asistió a la Universidad de Iowa durante seis años. Un portavoz de la universidad dijo que nunca se graduó, aunque afirmó que tenía una solicitud para otro trabajo en la ciudad en 2013. El abogado de Kriv no respondió a una pregunta sobre su historial educativo.

Cuando Kriv tenía poco más de 20 años, la división de seguro de desempleo de la oficina del fiscal general de Illinois lo demandó para recuperar alrededor de $3,800 en beneficios para los cuales el gobierno afirmó que no era elegible, según muestran los registros. Los detalles sobre lo que condujo al reclamo del fiscal general faltan en los archivos judiciales y no hay un registro público de cómo se resolvió.

Ni el Departamento de Policía ni la división de recursos humanos de la ciudad pudieron localizar la solicitud inicial de Kriv al Departamento de Policía, por lo que no está claro cuánto sabían los funcionarios de contratación sobre sus antecedentes.

Tampoco está claro si el departamento sabía con qué frecuencia se multaba a Kriv por infracciones de tránsito: nueve veces solo en 2014, según muestran los registros. Obtuvo todas esas multas, incluida una multa por exceso de velocidad emitida en el otoño por ir a 21 millas por hora por encima del límite de velocidad cerca de una escuela.

"Mi exnovia robó mi auto", le dijo Kriv al juez. "Aquí está este informe policial que se hizo y, de hecho, tuve otra multa que impugné la semana pasada... otra cámara de velocidad.

"Solo la acusaron de allanamiento porque era mi novia. Me robó la llave y acumuló todas estas multas aquí".

El juez revisó el informe y desestimó la multa.

La conducta de Kriv como policía se destaca de otra manera: incluso otros policías se quejaron de él.

Los registros de asuntos internos muestran que un teniente de policía presentó una denuncia contra Kriv en 2016 acusando a Kriv de no arrestar a un sargento fuera de servicio que estuvo involucrado en un accidente, a pesar de que el sargento estaba inestable, arrastraba las palabras y se había orinado en los pantalones. - "desperdiciado", según un informe policial. Kriv fue suspendido por 15 días por violar las reglas de cinco departamentos en ese incidente.

Su compañero de policía informó una vez que la hizo salir de su patrulla después de una discusión, obligándola a caminar más de media milla de regreso a su estación. Los investigadores concluyeron que no había suficiente evidencia en ese caso para disciplinar a Kriv.

En 2014, los supervisores, incluido el jefe del grupo de trabajo de DUI en el que estaba Kriv, presentaron una denuncia contra Kriv alegando que desobedeció las órdenes de un oficial de mayor rango y confiscó un automóvil sin justificación después de un accidente de tránsito.

A pesar de las objeciones de los otros oficiales, Kriv declaró que el conductor del automóvil involucrado en el accidente estaba ebrio, lo esposó y lo metió en la parte trasera de su patrulla, según relatos del conductor, Jaime García, y otros oficiales. También ordenó que el Nissan Altima de García fuera remolcado y confiscado.

“Seguía diciéndome, 'Sé que estás borracho, sé que estás borracho'. No sabía qué hacer, estaba en shock, tenía miedo”, dijo García en una entrevista.

Los oficiales en la escena presentaron la denuncia contra Kriv.

“Por alguna razón, estaba tratando de poner un arresto falso sobre este tipo. Me disculpé con él y le dije: 'Lamento que hayas tenido que pasar por esto'. Le hablé de presentar una denuncia”, dijo el teniente retirado David Blanco, el supervisor de esa noche. Después de su investigación, el departamento reconoció que Kriv se equivocó al confiscar el automóvil de García, sabiendo que no habría cargos de DUI en su contra.

Kriv finalmente no fue sancionado por su comportamiento esa noche, y una vez más se benefició del débil sistema de rendición de cuentas del Departamento de Policía, que durante mucho tiempo se ha caracterizado por demoras, trámites burocráticos y castigos poco estrictos.

Aunque regularmente eludió el castigo por supuesta mala conducta en el trabajo, en algunos casos, fue reprendido o recibió suspensiones de entre uno y 45 días. El departamento suspendió a Kriv al menos 20 veces por un total de 170 días, según un análisis de Tribune-ProPublica de sus registros disciplinarios.

Un ciudadano le dijo a la agencia investigadora que Kriv no se preocupó cuando amenazó con presentar una denuncia. Kriv, dijo el hombre, le dijo que las quejas "no van a ir a ninguna parte", sin importar cuántas enfrente un oficial. La denuncia del hombre se cerró después de que se negó a participar en la investigación.

Kriv apeló decisiones disciplinarias al menos ocho veces durante su carrera, incluso a través del sistema de quejas del departamento. Una investigación de 2017 realizada por Chicago Tribune y ProPublica encontró que el 85% de los casos disciplinarios manejados a través del proceso de quejas del departamento desde 2010 habían llevado a que los agentes recibieran suspensiones más cortas o, en muchos casos, que sus castigos fueran anulados por completo.

"No duele llorarlo. ¿Por qué no lo haría?" Kriv le dijo al Chicago Tribune y ProPublica sobre esa historia.

Kriv obtuvo una suspensión de cinco días reducida a una reprimenda, otra suspensión de cinco días reducida a dos días y una suspensión de 90 días, por ir al club de striptease mientras estaba de servicio, reducida a la mitad.

"Me parece que varios de estos casos, cada uno de ellos por sí solo, de forma independiente, deberían haber desencadenado un caso de despido", dijo Mark Iris, quien hasta 2004 fue el director ejecutivo de la Junta de Policía de Chicago, el organismo civil que decide casos disciplinarios que involucran a oficiales de Chicago. También estudió el uso del análisis matemático para prevenir la mala conducta policial y enseñó en la Universidad Northwestern.

"Los comandantes de unidad tenían que haber sabido que este tipo era un dolor de cabeza", dijo Iris en una entrevista.

Los registros muestran que el departamento nunca intentó despedir a Kriv.

Blanco, como muchas de las personas con las que se encontró Kriv, dijo que no entiende cómo Kriv permaneció en la fuerza.

“Eso es lo que no podía entender: con todas las suspensiones, por qué no se deshicieron de este tipo. Obviamente, hay una luz roja parpadeando sobre la cabeza de este tipo”, dijo Blanco a ProPublica y al Tribune.

Durante la carrera de Kriv, el Departamento de Policía de Chicago tuvo ocho superintendentes, tres iteraciones de un organismo de investigación policial independiente y al menos dos versiones de una división de asuntos internos. El Departamento de Policía se ha estancado en al menos dos intentos de implementar un sistema de alerta temprana para detectar comportamientos problemáticos.

En su decreto de consentimiento de 2019 con el Departamento de Justicia, el Departamento de Policía acordó desarrollar un sistema para identificar a los oficiales en riesgo de mala conducta, alertar a sus supervisores y brindar capacitación. Ese sistema aún no se ha implementado, según la última actualización del decreto de consentimiento.

Además, durante la mayor parte de la carrera de Kriv, el contrato del sindicato de policía con el departamento permitió a los investigadores considerar solo los cinco años más recientes del historial disciplinario de un oficial. (El contrato sindical actual elimina ese requisito). Eso significaba que incluso los oficiales con amplios antecedentes de mala conducta podrían haber parecido libres de problemas cuando los líderes del departamento sopesaron las opciones disciplinarias.

Como resultado, cuando los investigadores en 2013 estudiaron una denuncia contra Kriv, su historial disciplinario reciente estaba limpio, por lo que procedieron como si nunca hubiera sido sancionado. Lo cierto es que, para entonces, había sido suspendido o amonestado por al menos 15 incidentes diferentes, pero las denuncias más recientes tenían más de cinco años o aún no figuraban en su expediente porque todavía estaban bajo investigación.

Mientras Kriv apelaba con éxito la disciplina del Departamento de Policía, también superaba con éxito más y más multas de tráfico.

Desde 2015 hasta mediados de 2022, Kriv recibió 51 boletos pero pagó solo dos.

Otras multas, emitidas por razones que incluyen exceder el límite de velocidad en al menos 11 millas por hora, pasarse semáforos en rojo, bloquear un área y estacionarse donde no debería, fueron desestimadas.

Hizo que se desestimaran algunas multas con argumentos técnicos, por ejemplo, alegando que una multa no se llenó correctamente, pero la mayoría fueron descartadas después de culpar a su novia, según muestran los registros.

Kriv impugnó las multas usando esa defensa ante al menos 23 jueces diferentes. A veces se presentaba ante el mismo juez con la misma historia, pero esas apariciones generalmente tenían años de diferencia.

En una audiencia en 2018, intentó zafarse de una multa por exceso de velocidad emitida en una zona escolar.

"Mi novia y yo discutimos esa mañana", le dijo al juez. "Rompimos. Ella tomó mi llavero y tomó mi auto y tengo un informe policial".

"No lo recuperé hasta más tarde esa noche alrededor de las 9 en punto. Y la arresté aproximadamente una semana después. Fuimos a su lugar de trabajo, pero aquí hay una copia del informe policial".

El juez revisó el informe y desestimó la multa.

En toda la ciudad, es raro que las personas logren que sus multas sean desestimadas. En un año típico, la ciudad emite alrededor de 1 millón de multas con cámaras automáticas por exceso de velocidad y violaciones de semáforo en rojo. Las personas disputan alrededor del 4% de esos boletos, y aproximadamente 1 de cada 10 gana, según un análisis de los datos de boletos de la ciudad.

No hay indicios de que el Departamento de Policía supiera con qué frecuencia Kriv impugnaba sus multas en los tribunales. Tampoco hay indicios en los registros de que la novia que usó como coartada fuera real.

El año pasado, la Oficina del Inspector General de la ciudad recibió un aviso para investigar a Kriv, no por su trabajo en uniforme, sino por una defensa potencialmente fraudulenta de una multa de estacionamiento que había recibido, según muestran los registros.

La OIG siguió ese consejo y concluyó que Kriv había proporcionado falso testimonio y documentación fraudulenta relacionada con infracciones de tráfico y estacionamiento desde 2009, según los fiscales. Desde 2013, había impugnado 44 multas diciendo que su novia le había robado el auto. Los 44 habían sido despedidos.

La oficina notificó al Departamento de Policía que estaba investigando a Kriv.

En octubre, la oficina del fiscal del estado del condado de Cook prohibió a Kriv testificar en la corte como testigo, colocándolo en una lista de oficiales de policía cuya veracidad está en duda. No obstante, el departamento de policía lo mantuvo en las calles y continuó emitiendo multas y haciendo arrestos por DUI.

La última vez que Kriv hizo un juramento de decir la verdad y luego culpó a su novia por una multa por exceso de velocidad fue en septiembre de 2022, según muestran los registros. Una vez más, la historia funcionó.

"Bueno, hice que la arrestaran", dijo Kriv cuando el juez le preguntó qué pasó con la mujer. “La acusaron de un delito menor por allanamiento de morada a un vehículo. Eso prácticamente no llegó a ninguna parte.

"Tuvo como tres meses de supervisión o algo así. Es una especie de, no quiero decir que el sistema es como una broma, pero en realidad no hizo nada".

Mientras Kriv, de 56 años, se estaba defendiendo en un tribunal de tránsito el año pasado, también estaba pensando en jubilarse, yendo y viniendo con el Fondo de Beneficios y Anualidades de Policías de Chicago para resolver sus beneficios de pensión. Le dijeron que ganaría otro año de antigüedad, y una pensión mayor, si permanecía en la fuerza hasta el 15 de enero.

El 12 de enero, el departamento recogió su placa y lo despojó de sus poderes policiales.

El 14 de enero, Kriv recibió otra multa por exceso de velocidad.

El ene. 17, Kriv se retiró.

Al día siguiente, el auto de Kriv fue multado nuevamente por exceso de velocidad.

El 31 de enero, los fiscales del condado de Cook acusaron a Kriv de cuatro cargos de perjurio y cinco cargos de falsificación, todos ellos delitos graves, por supuestamente mentir a los jueces bajo juramento y proporcionar informes policiales ficticios en cuatro casos de multas de tráfico.

La historia de la novia, alegan los fiscales, era falsa. Los fiscales calcularon que, al salir de 44 multas, Kriv se ahorró $3,665.

La oficina del fiscal del estado se negó a comentar sobre su caso contra Kriv.

Kriv envió un correo electrónico a la junta de pensiones el día después de que fue acusado y puesto en libertad con una fianza de $ 10,000, escribiendo: "¿Cuándo empiezo a recibir mis cheques de pensión? ¿Me llegan cada dos semanas o una vez al mes?" Su pensión comenzó en alrededor de $6,000 al mes, según la junta.

Deborah Witzburg, la inspectora general cuya oficina ayudó a construir el caso contra Kriv, se negó a comentar para esta historia. En un comunicado de prensa sobre los cargos, dijo: "La veracidad y la credibilidad de los agentes de policía es fundamental para la administración justa de la justicia y para la eficacia de CPD como agencia de aplicación de la ley".

Grace, el abogado de Kriv, señaló que los cargos penales no están relacionados con sus deberes como oficial de policía. "Él comprende la importancia de la responsabilidad de todos los ciudadanos cuando se trata de pagar sus multas pendientes y espera resolver este asunto al corregir cualquier descuido que pueda tener", dijo Grace.

A fines de marzo, un juez del condado de Cook llamó "Jeffrey Kriv" y el exoficial dio un paso al frente para ser procesado. Se declaró inocente. Cada delito se castiga con hasta cinco años de prisión.

Cuando se le contactó por teléfono, Kriv dijo que no quería hablar porque "nadie recibe un trato justo con los medios" y su abogado le había aconsejado que no dijera nada.

"Cuando todo esté dicho y hecho, esto será desestimado", dijo. "No hay nada de eso".

Kriv recibió otras tres multas por exceso de velocidad poco después de jubilarse a mediados de enero. No impugnó ninguno de ellos y pagó las multas.

Luego recibió otras tres multas por exceso de velocidad.

Organizado por la Cámara de Comercio de Wicker Park Bucktown, el festival anual se llevará a cabo del 28 al 30 de julio en Milwaukee Avenue entre Damen y Ashland.

El oficial de policía de Chicago, Jeffrey Kriv, usó la misma coartada para impugnar docenas de multas de tránsito a lo largo de los años. Una mirada más profunda a su carrera arroja luz sobre la problemática historia de responsabilidad policial de Chicago.

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