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Jul 29, 2023

PROVENIR

EDWARDS AFB, Calif. — En un 75 aniversario ensordecedor y lleno de estrellas

EDWARDS AFB, California —En una ensordecedora celebración del 75.° aniversario de la ruptura de la barrera del sonido, y el 75.° aniversario de la Fuerza Aérea de los EE. UU., este lugar de nacimiento de la historia aeroespacial presentó por primera vez una nueva forma de ver y comprender cómo el pasado, el presente y el futuro de la tecnología se han combinado en un esfuerzo para inspirar y empoderar a las próximas generaciones de Estados Unidos en la industria aeroespacial.

Renombrado después de una ausencia de 13 años, administrado por personas sin experiencia en espectáculos aéreos y enfrentado a grandes cambios y desafíos externos, el Aerospace Valley Open House and Air Show de 2022 fue tanto un primer vuelo y un destructor de barreras como el Bell X- 1 misión que celebró.

Al abrir sus días de exhibición aérea del 14 al 16 de octubre con el tradicional boom sónico doble, los locutores recordaron a las multitudes que Edwards es la única exhibición aérea en los Estados Unidos donde se permite la velocidad supersónica. Pero se espera que incluso eso cambie debido a la investigación de vuelo en curso en la base administrada por la 412th Test Wing. Bergantín. El general Matthew Higer dijo que el tema de la exhibición aérea de este año fue "Rompiendo hoy las barreras del mañana".

Los tres días reinventados, rediseñados y, en muchos sentidos, revitalizados hicieron historia al lanzar una serie de noticias sobre las barreras derribadas y las próximas atracciones, que incluyen:

* Lanzamiento del B-21 Raider en diciembre desde la fábrica Northrop-Grumman de Aerospace Valley en la Planta 42 de la Fuerza Aérea en Palmdale, seguido del primer vuelo planificado en Edwards para fines de año y el estado operativo poco después.

* El Bell X-1 Supersonic Corridor, Edwards AFB fue nombrado el 14 de octubre en honor a todo el equipo que hizo posible el primer vuelo Mach 1.

* La transmisión de video en vivo por primera vez puede haber cambiado el concepto de "audiencia de exhibición aérea". Donde todos los espectáculos aéreos anteriores se limitaban a visitantes en persona, la audiencia potencial ahora en muchas plataformas es incalculable. Los análisis sobre las audiencias de transmisión en vivo en YouTube y otras plataformas llegarán más tarde. Un funcionario de la base le dijo a Aerotech News que no se esperaba que el video transmitido en vivo permaneciera en línea después de la presentación final del domingo.

Dados los recuerdos de las pesadillas del tráfico en la autopista en espectáculos aéreos anteriores y un legado de errores en los espectáculos públicos/privados provisionales en Fox Field en Lancaster, los planificadores del nuevo espectáculo en persona en Edwards buscaron tranquilizar al público. En sus años pico, la Casa Abierta y el Salón Aeronáutico atraían multitudes diarias que superaban las 100.000 personas.

Los números de asistencia estimados y aún no oficiales para 2022 se dieron como 20,000 para el Día de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) del viernes. Eso incluyó a estudiantes, chaperones, residentes de la base, medios de comunicación y voluntarios.

La asistencia no oficial estimada se limitó deliberadamente a 50.000 por día tanto el sábado como el domingo para igualar las disposiciones de estacionamiento en la base.

Con una asistencia total combinada limitada a 120,000, los temores de atascos en la autopista SR-14 no se materializaron. Poco después de que se abriera la base West Gate en Rosamond Boulevard, el tráfico de la autopista se movía a más de 70 mph. La Patrulla de Caminos de California desvió el tráfico del espectáculo aéreo a Sierra Highway en la avenida A de la línea del condado de Kern. La primera parada después de eso fue detrás de unos autos que esperaban que cambiara el semáforo en la esquina de Rosamond Boulevard. Aunque los funcionarios de la base habían anunciado que las puertas norte y oeste de la base se cerrarían a las 11:30 a. m., el tráfico de visitantes inesperadamente escaso hizo que los funcionarios mantuvieran las puertas abiertas durante una hora más.

Una vez dentro, hubo evidencia visible de que el equipo de Edwards dedicó un presupuesto limitado a producir atracciones de calidad mundial, tanto en la rampa como en el cielo.

Con los Thunderbirds de la USAF como cabeza de cartel, los planificadores lanzaron el espectáculo con simulaciones agradables para la multitud de desafíos de combate del poderío aéreo del mundo real que involucran lanzamientos de paracaidistas desde un C-17 Globemaster III. Coordinado con protección de superioridad aérea de alta cobertura por parte de F-35 y F-16 polivalentes, bombardeos y ametrallamientos de cazabombarderos y un Lancer B-1B supersónico.

Muchos en la multitud quedaron asombrados por el fuego, el humo y el ruido de las municiones que explotaban sobre fuerzas enemigas imaginarias en un campo al otro lado de la pista. Hollywood se habría enorgullecido de los efectos especiales. Los fuegos artificiales preposicionados se activaron ingeniosamente para que el público sintiera el calor con total seguridad, porque no se vieron objetos oscuros y siniestros cayendo de los chorros.

Fieles también a mantener vivas las atesoradas tradiciones de los inicios de la aviación y los aviadores y tripulaciones que más tarde ganaron en todos los frentes de la Segunda Guerra Mundial, incluido el frente interno. En el aire había uno de los primeros biplanos de entrenamiento Stearman PT-17 volado por Vickey Benzing. Un entrenador posterior, el T-6 Texan, fue pilotado por Wardog Airshow.

El segmento Warbirds estuvo coronado por el luchador estadounidense más célebre y exitoso de la Segunda Guerra Mundial, un Mustang P-51 del Museo del Aire de Palm Springs y pilotado por Ken Gottschall. El Mustang alcanzó la fama por proteger a los bombarderos estadounidenses de la Luftwaffe en misiones de largo alcance sobre Alemania.

La era de los primeros aviones a reacción estuvo representada en el cielo por el piloto Greg Colyer en su T-33 Ace Maker.

El equipo de vuelo en formación de precisión totalmente civil "Dawn Patrol RV-6 de Chino" impresionó a la multitud con su desempeño de seis aviones y se ganó la narración del distintivo de llamada "Pickles", el joven hijo de un piloto del grupo.

Pero en el preludio de los Thunderbirds, el 11 veces campeón nacional de acrobacias aéreas de EE. UU. y cinco veces campeón mundial de acrobacias aéreas de estilo libre, Rob Holland, voló en su monoplano personalizado de fibra de carbono MXS-RH propulsado por un 380. Motor Lycoming HP. El MXS-RH de 1,200 libras hace todo lo que una persona podría esperar y más, desde giros rápidos sucesivos de precisión, giros planos, giros internos y externos increíblemente cerrados y altos G hasta volteretas que no parecen ser algo que un avión pueda hacer.

En el parche terrestre, gran parte de la atención se centró en los aviones de "celebridades" en exhibición estática, incluida la exhibición de invitados sorpresa, una réplica similar al avión no tripulado pionero DarkStar de Lockheed de la década de 1990. El objeto de fibra de vidrio recreado coprotagonizó el éxito de taquilla de Tom Cruz TOP GUN Maverick. También se exhibió un caza FA/18 con la pintura de guerra.

Un visitante sorpresa en la rampa, un pájaro de guerra raro y aún volador del Museo Conmemorativo de la Fuerza Aérea del Ala del Sur de California, Camarillo, California, invitó a los visitantes a subir a bordo para una experiencia práctica. Uno de los pocos bombarderos B-25 bimotores especialmente modificados para las operaciones del Cuerpo de Marines en el Pacífico, el PBJ-1J lleva el nombre Semper Fi y lleva el Globe & Anchor en su morro de estribor. Con cita previa, está disponible para viajes pagados en Camarillo.

Pero a pesar de todo eso, y la abundancia de simuladores de vuelo, romper la Barrera Boom para vuelos militares y civiles por tierra a velocidades superiores a Mach 1 estaba a la orden del día.

Dos jets del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en Edwards, un F-15 y un FA/18 Hornet, demostraron cómo la onda de choque del auge fuerte en Mach 1 se puede calmar a un "golpe" de auge bajo cambiando la maniobra de un avión.

Un comentarista de la NASA entregó información sobre el esfuerzo de colaboración para desarrollar y probar en vuelo el demostrador supersónico X-59 QuesstT que está a punto de completarse en Skunk Works de Lockheed Martin en Palmdale. Se espera que el X-59 ingrese a las pruebas de vuelo en 2023, con el objetivo de rejuvenecer la industria de aviones comerciales y las aerolíneas acorralando y domesticando la onda de choque sónica que despierta al bebé, asusta a los caballos, sacude las ventanas y, como sucedió el viernes en Edwards. , dispara las alarmas de los autos en una flota de Chevy Corvettes estacionados en la rampa.

Una gran parte del encanto de estar allí para un espectáculo aéreo es ver y escuchar la comedia y el drama humanos sin guión que se desarrollan a su alrededor. Tomemos, por ejemplo, la reacción perfectamente sensata de alguien que se entera de que las personas que saltan de un C-17 son miembros del equipo de paracaidistas de prueba 412, que también prueban los asientos eyectables de alta velocidad.

El comentario: "Ese es un trabajo para el que no me ofrecería como voluntario".

Comentario oficial sobre el video: "Es intrínsecamente peligroso... pero más seguro que conducir por la autopista I-5".

Y estaba el niño con una camiseta amarilla que escuchó dos explosiones sónicas y les dijo a sus compañeros de clase: "Nunca escuché eso antes".

Al igual que los espectáculos aéreos de Edwards AFB del pasado, la nueva marca Aerospace Valley abre una puerta al futuro y descarta las maravillas tecnológicas del pasado. La exhibición aérea de este año se despidió del SOFIA 747 de la NASA, un telescopio volador para estudiar los cielos y la tierra.

Muchas estrellas tecnológicas del pasado en los archivos de Edwards se jubilan con honores en museos, incluidas plataformas de historia como:

* Bombardero supersónico XB-70;

* X-15 avión de investigación de cohetes alados cuyos récords de velocidad y altitud se mantienen intactos;

* LLRV, los "somieres voladores", los vehículos de investigación Lunar Lander sin alas de la NASA probados en Edwards enseñaron a los astronautas del Apolo, incluido Neil Armstrong, cómo aterrizar en la Luna y, el

* Bell X-1 Glamorous Glennis, el primer vehículo en volar a velocidad supersónica ahora alojado en el Smithsonian Air & Space Museum en compañía de otros rompebarreras de Edwards;

* Voyager, el avión construido por Mojave Airport Scaled Composites y diseñado por Burt Rutan para dar la vuelta al mundo sin escalas y sin recargar combustible, despegando y aterrizando en Edwards AFB.

Los futuros destructores de barreras aeroespaciales ahora pueden encontrar un lugar protegido bajo el sol en el nuevo museo fuera de la base que está siendo construido por una coalición de socios en la Fundación Histórica de Pruebas de Vuelo sin fines de lucro y financiada por el gobierno. Y muchos otros se exhiben en Palmdale en el Joe Davies Heritage Air Park y el Blackbird Air Park adyacente.

Lo que viene después y qué tan pronto puede ser es el eterno misterio en el Aerospace Valley. ¿Quizás algo del concepto Artemis Moon to Mars y aviones moviéndose a Mach 9?