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Aug 29, 2023

Las barreras de la plataforma del metro se probarán en 3 estaciones de la ciudad de Nueva York

Anuncio patrocinado por la Autoridad de Transporte Metropolitano, que había

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La Autoridad de Transporte Metropolitano, que se había resistido a los llamados para agregar barreras en la plataforma, comenzará un programa piloto en medio de las protestas por la seguridad en el sistema de tránsito.

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Por Michael Gold y Ana Ley

Durante años, la Autoridad de Transporte Metropolitano se había resistido a los llamados para instalar las barreras de plataforma que se utilizan en los sistemas subterráneos de todo el mundo para bloquear el acceso a las vías, citando las "complejidades especiales" de llevar dicha tecnología a un sistema de más de un siglo de antigüedad no diseñado para ello.

Pero el miércoles, más de un mes después de que una mujer fuera empujada hasta la muerte frente a un tren en la estación de metro de Times Square, los funcionarios de tránsito cambiaron de rumbo y dijeron que se moverían para probar tales barreras.

Si bien el programa piloto se limitará a tres estaciones, incluye algunas plataformas en la estación de Times Square, una de las paradas más concurridas del sistema, y ​​los funcionarios dicen que podría sentar las bases para una eventual expansión en otros lugares.

Más de una cuarta parte de las estaciones del sistema tienen diseños que eventualmente podrían acomodar barreras de plataforma, según un análisis encargado por la MTA, que opera el metro.

El anuncio se produce cuando muchos neoyorquinos se han vuelto ansiosos por la seguridad en el metro, donde las tasas de delitos violentos por millón de pasajeros entre semana han aumentado durante la pandemia incluso cuando la cantidad de pasajeros se ha desplomado, y donde la cantidad de personas que terminan en las vías, la mayoría de ellos intencionalmente, está subiendo.

El sistema de metro se considera un elemento vital de la ciudad y una clave para su recuperación económica, y hacer que los pasajeros se sientan seguros es crucial para persuadir a los millones de viajeros que aún no han regresado a los trenes.

Los funcionarios estatales y municipales han lanzado un plan radical para sacar a las personas sin hogar que se refugian en los subterráneos fuera de los trenes y de las plataformas; algunos de ellos han sido acusados ​​de cometer delitos y conductas indisciplinadas.

La instalación de las barreras, que se conocen como puertas de borde de plataforma o puertas de pantalla de plataforma, podría ser otro paso para restaurar la confianza. El programa en las tres estaciones costará más de $100 millones, dijo Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la autoridad de transporte.

El trabajo probablemente no se completará antes de 2024, agregó, "suponiendo que podamos resolver los problemas financieros y todo lo demás", como los desafíos técnicos.

Las puertas protectoras, que crean una barrera que bloquea el área de la vía desde las plataformas hasta que llegan los trenes, se utilizan en muchos sistemas de metro, líneas de tren y estaciones más nuevos en Europa y Asia, incluso en Londres, Hong Kong, París, Singapur y Tokio. Son mucho menos comunes en los Estados Unidos, aunque se utilizan en algunos sistemas de trenes lanzadera del aeropuerto, incluido el AirTrain en el Aeropuerto Internacional Kennedy.

Un estudio de 2015 que examinó si las puertas mosquiteras de los andenes en Japón evitaban que la gente entrara en las vías del tren, descubrió que eran muy eficaces, especialmente para prevenir accidentes.

Las puertas de los andenes también podrían mejorar el servicio porque los operadores de trenes no tendrían que reducir la velocidad a medida que se acercan a los andenes llenos de gente, y podrían reducir la basura en las vías, lo que puede provocar incendios y causar demoras, dijo Yonah Freemark, investigador asociado principal de Urban Instituto que se centra en el transporte y la planificación urbana.

"Es un ganar-ganar-ganar", dijo.

La adición de puertas de plataforma en las tres estaciones: la plataforma de la línea No. 7 en la estación de Times Square; el andén de la línea E en la estación Sutphin Boulevard-Archer Avenue–JFK Airport en Queens; y la estación Third Avenue en la línea L en Manhattan, marcaría un cambio radical en un sistema en expansión con 472 estaciones que no tienen nada que separe a los pasajeros de las vías.

"Creo que es extraño que el tren esté abierto como está", dijo Roxann Valdés, de 32 años, asistente legal que viajaba en el tren 7 de Manhattan a Queens el miércoles. "No creo que sea seguro. La gente podría caerse. La gente podría empujarte".

Aunque la autoridad de transporte ha estudiado la implementación de barreras repetidamente en los últimos años, los líderes anteriores concluyeron que eran demasiado costosas o que los requisitos de ingeniería en las estaciones antiguas las hacían inadecuadas. En 2018, la autoridad de tránsito pospuso un piloto similar también programado para la estación Third Avenue en la línea L y desvió el dinero para instalar ascensores.

El mes pasado, el Sr. Lieber dijo que instalar las puertas sería inviable dadas las "complejidades especiales" del metro de Nueva York. Pero a medida que aumentaba la presión, señaló que estaba abierto a la idea y señaló que había formado un grupo de trabajo en diciembre para abordar el aumento en la cantidad de personas que terminaban en las vías.

El año pasado, la autoridad de transporte informó 1267 intrusiones en las vías, es decir, una persona en las vías, un aumento del 19 por ciento desde 2019, incluso cuando la cantidad de pasajeros del metro disminuyó en más de la mitad. De esos incidentes, 200 resultaron en personas atropelladas por un tren, con 68 muertes.

Los funcionarios de tránsito dicen que la mayoría de las personas en las vías, incluidas las atropelladas por los trenes, eligieron estar allí. De las 200 colisiones del año pasado, alrededor de una cuarta parte, o 47, fueron intentos de suicidio.

Otro número significativo son las personas que saltan de las plataformas para recuperar algo que han dejado caer. Otros atraviesan las vías para ir de la plataforma de una estación a otra. Algunos son personas con enfermedades mentales cuyas motivaciones no están claras.

Pero el sistema de metro también ha visto un aumento de personas empujadas a las vías. Según el Departamento de Policía, 30 personas fueron empujadas a las pistas en 2021, frente a las 20 de 2019, cuando el número de pasajeros era mucho mayor. La policía no tenía información sobre cuántos incidentes de empujones resultaron en lesiones o muertes.

Las agresiones por delitos graves también han aumentado en el sistema: aumentaron casi un 25 por ciento el año pasado en comparación con 2019.

El tema de la seguridad del metro atrajo la atención generalizada después de que una mujer de 40 años, Michelle Alyssa Go, muriera a empujones frente a un tren R en movimiento en la estación de Times Square. Un hombre sin hogar que, según la policía, confesó haber empujado a la Sra. Go, fue acusado de su asesinato, un crimen impactante que llevó al alcalde Eric Adams a aumentar las patrullas policiales en el sistema.

El alcalde fue un paso más allá la semana pasada, al anunciar un plan de seguridad del metro enfocado en sacar a las personas sin hogar del sistema y desplegar trabajadores sociales para ayudar a conectarlos con recursos de salud mental y otros servicios de apoyo.

Pero la muerte de la Sra. Go también provocó demandas de ciclistas y funcionarios electos de una solución de ingeniería. El presidente del condado de Manhattan, Mark Levine, y 10 miembros del Concejo Municipal le enviaron una carta al Sr. Lieber instándolo a instalar puertas de plataforma.

"Esto se ha retrasado mucho", dijo Levine el miércoles. “Estamos décadas detrás de otras ciudades del mundo. Lamento que haya sido necesaria la trágica muerte de Michelle Go para elevar esto, pero no hay duda de que fue realmente un punto de inflexión”.

La gobernadora Kathy Hochul, que controla la MTA, respaldó la iniciativa y la calificó como un enfoque innovador para mejorar la seguridad.

Los ciclistas también agradecieron la noticia.

"He visto en las noticias muchos ataques contra los pasajeros", dijo Rosa Velázquez, de 40 años, que trabaja en la limpieza y viaja todos los días de Queens a Manhattan. "Me asusto parado allí en las paradas del tren y sin saber si llegaré a casa a salvo o no".

El mes pasado, a medida que aumentaban los pedidos de puertas, la autoridad de tránsito publicó un informe detallado de 3900 páginas de 2019 que encontró que las puertas podían instalarse razonablemente en solo 128 estaciones debido al diseño de la estación, el diseño de los vagones del metro y la necesidad de acceso para sillas de ruedas. dejando a los pasajeros en la mayoría de las estaciones del sistema desprotegidos.

El miércoles, el Sr. Lieber reconoció que persistían desafíos de ingeniería en la mayor parte del sistema. Pero dijo que esperaba que probar las puertas de la plataforma en tres estaciones pudiera ayudar a despejar el camino para otros.

Aún así, expandir el piloto presentaría importantes desafíos financieros y logísticos. El precio de la instalación de barreras en las 128 estaciones sería de unos 7.000 millones de dólares, según el informe de 2019.

Las puertas de las plataformas son solo una herramienta disponible para hacer frente a los pasajeros que son empujados, se caen o traspasan las vías, dijeron los funcionarios de tránsito. La agencia espera que el aumento de la presencia policial en la ciudad pueda ayudar a evitar que algunas personas se caigan o salten a las vías.

También se agregaron cámaras al frente de los trenes L en otro programa piloto destinado a evitar colisiones con los pasajeros al dar a los operadores de trenes más tiempo para frenar.

La agencia está explorando sistemas de detección que podrían usar tecnología térmica o láser para señalar cuándo una persona termina en las vías.

También trabajará con expertos en salud mental en anuncios de servicio público y otros métodos para disuadir los intentos de suicidio y creará una nueva campaña para advertir a los ciclistas sobre los peligros de estar en las pistas.

Andy Newman contribuyó con el reportaje.

Una versión anterior de este artículo expresó erróneamente la edad del sistema de metro. Abrió hace 118 años; no tiene 104 años.

Cómo manejamos las correcciones

Michael Gold es un reportero que cubre el tránsito y la política en Nueva York. @migold

Ana Ley es una reportera de Metro que cubre el tránsito en Nueva York. Antes de unirse a The Times, trabajó en periódicos de Texas, Las Vegas y Virginia. @La__Ley

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