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Jul 16, 2023

Texas todavía necesita un programa de inspección de seguridad de automóviles

Un proyecto de ley para eliminar las inspecciones estatales obligatorias de vehículos está en camino al gobernador de Texas.

Un proyecto de ley para eliminar las inspecciones estatales obligatorias de vehículos está en camino al escritorio del gobernador de Texas, Greg Abbott. Johnny Pulido, inspector estatal de vehículos, realiza una inspección el miércoles 2 de marzo de 2016 en Houston. Texas pasó a un sistema de etiqueta única para registros e inspecciones de vehículos hace un año. (Jon Shapley/Houston Chronicle)

¿Qué tiene de conservador poner fin a las inspecciones de seguridad de los automóviles pero seguir cobrando las tarifas?

Los conservadores a menudo se quejan de que ciertos requisitos se extralimitan demasiado por parte del gobierno, especialmente si se trata de una tarifa o impuesto obligatorio. A menudo, este consejo editorial estaría de acuerdo si no se puede presentar una razón convincente. Pero, francamente, no podemos encontrar una razón de peso para eliminar las inspecciones automotrices obligatorias en Texas en un momento en que nuestras carreteras se llenan cada vez más.

No obstante, la Legislatura de Texas colocó un proyecto de ley en el escritorio del gobernador Greg Abbott para eliminar las inspecciones de seguridad vehicular anuales requeridas por Texas, pero no las tarifas de inspección correspondientes. En cambio, la tarifa de inspección de seguridad que el estado cobra actualmente a los conductores se transferiría a un nuevo cargo que pagará para registrar su automóvil para que el estado no pierda millones de dólares en tarifas necesarias para financiar proyectos de transporte.

Hasta aquí la transparencia en el gobierno. Si el beneficio o la obligación desaparecieran, también debería desaparecer la tarifa, ¿verdad?

Seamos claros, creemos que terminar con el programa de inspección es una mala idea e instamos al gobernador a vetar este proyecto de ley. Escrito por el representante estatal Cody Harris, republicano por Palestina, el proyecto de ley 3297 de la Cámara de Representantes es el último esfuerzo de los conservadores en la Legislatura para poner fin al programa de inspección de seguridad.

La queja común es que el programa de inspección no mejora la seguridad vial, premia el fraude en el sistema de inspección y agobia a los tejanos rurales que pueden vivir a millas de distancia de la estación de inspección más cercana. Al igual que durante sesiones legislativas anteriores, cuando medidas similares para acabar con las inspecciones de seguridad se quedaron cortas, el debate vuelve a enfrentar a los mecánicos y las operaciones de inspección estatal contra los conservadores y libertarios del libre mercado.

El problema debería ser menos sobre la libre elección, la responsabilidad personal y los inconvenientes modestos y más sobre la responsabilidad colectiva para hacer que las carreteras compartidas sean más seguras, o al menos no más peligrosas.

Estudios nacionales sobre la eficacia de la inspección de seguridad posterior a conclusiones mixtas. El Centro de Investigación de Transporte de la Universidad de Texas en Austin, que estudió el problema de seguridad para el Departamento de Seguridad Pública de Texas en 2018, descubrió que las inspecciones obligatorias continúan detectando problemas de seguridad y sugirió que los legisladores consideren ampliar la lista de elementos que se revisarían durante Una inspección.

Las muertes y las lesiones fueron significativamente más altas en los choques que involucraron vehículos con defectos de seguridad que en aquellos sin defectos de seguridad, anotaron los investigadores.

Esos hallazgos no han disuadido a los legisladores de intentar cancelar las inspecciones de seguridad de los automóviles. Todos sabemos que hay demasiados vehículos mal mantenidos en la carretera, que el fraude en las inspecciones es un problema y que la mayoría de nosotros preferimos hacer otra cosa que esperar a que inspeccionen nuestros vehículos. Pero la respuesta al fraude debe ser procesar el fraude, no prohibir las inspecciones de seguridad. Eso es tan ilógico e irresponsable como derogar los límites de velocidad porque hay infractores.

Las inspecciones de seguridad vehicular de Texas son tanto para el beneficio de los conductores en los otros carriles como para nuestra propia seguridad. Texas está creciendo y los conductores conservan sus automóviles por más tiempo. Texas debe mantener su programa de inspección de seguridad de automóviles y tomar medidas enérgicas contra los estafadores que lo socavan.

El estado debe ser parte de la solución, no un contribuyente al problema.