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Oct 31, 2023

¿Quiere vehículos eléctricos más asequibles? Terminar con el Proteccionismo.

Sobre el autor: Christopher Tang es un distinguido profesor de la UCLA

Sobre el Autor:Cristóbal Tanges un profesor distinguido en la Escuela de Administración Anderson de la UCLA.

Con casi $ 2 billones en fondos federales detrás de su política industrial, la administración Biden debería encontrar relativamente fácil lograr sus objetivos de fortalecer la fabricación y acelerar la transición a la energía verde. Desafortunadamente, cuando se trata de vehículos eléctricos, una prioridad clave para la administración y muchos consumidores, el proteccionismo y el parroquialismo se interponen en el camino.

En agosto de 2021, el presidente Biden anunció el objetivo de convertir los vehículos eléctricos en el 50 % de las ventas de vehículos para 2030. Varias leyes nuevas respaldan esa política, incluida la Ley de infraestructura bipartidista, la Ley de chips y ciencia y la Ley de reducción de la inflación. Proporcionan algunos incentivos económicos que promueven la adopción de vehículos eléctricos. Sin embargo, hay varios obstáculos que superar y los planes de implementación actuales pueden obstaculizar el progreso.

Considere la extensión del crédito fiscal EV de la era Obama de hasta $7,500 a través de la Ley de Reducción de la Inflación. No todos los vehículos eléctricos califican. Para ser elegible para el crédito, los vehículos eléctricos deben cumplir con ciertas reglas del país de origen que dependen del porcentaje de componentes y minerales críticos provenientes de los EE. UU.

El esquema de crédito fiscal para vehículos eléctricos ha estimulado con éxito las ventas de vehículos eléctricos en los EE. UU., con tres millones de vehículos eléctricos en circulación a partir de abril. Tesla sigue siendo el principal fabricante de vehículos eléctricos en los EE. UU., y representa el 65 % de las ventas totales de vehículos eléctricos en 2022, según Motor Intelligence. Otras marcas populares de vehículos eléctricos vendidos en los EE. UU. a principios de 2023 incluyen GM, Ford, Volkswagen, Hyundai y BMW.

Si bien este progreso es prometedor, un estudio de JD Power revela que un grupo creciente de consumidores estadounidenses no tiene entusiasmo por los vehículos eléctricos. El estudio identificó dos razones clave para esta tendencia: los altos precios y la falta de infraestructura EV.

En primer lugar, los precios de compra más altos y las tasas de interés más altas de los préstamos para automóviles están disuadiendo a muchos consumidores de comprar vehículos eléctricos. Recientemente, los estadounidenses han tenido que pagar un alto precio por los automóviles, y ahora un número preocupante tiene problemas para realizar los pagos. Casi uno de cada diez préstamos para automóviles a personas con puntajes crediticios bajos tenían 30 días o más de morosidad, a fines de 2022, según The Wall Street Journal. Eso se suma a los problemas generales de deuda de los estadounidenses. La proporción de saldos de deuda que entraron en mora de al menos 90 días aumentó del 0,71% al 1,08% por ciento en el año anterior a marzo de 2023, informó el Journal. Con una posible recesión que se avecina, muchos consumidores estadounidenses están evitando los costosos vehículos eléctricos.

Sin embargo, es posible que los vehículos eléctricos baratos ya no estén disponibles. El Chevrolet Bolt de GM es actualmente el EV más asequible con un precio base de $25,600, sin incluir créditos fiscales, pero GM planea detener la producción de su EV más vendido para fines de 2023. En cambio, la capacidad de fabricación se utilizará para producir más SUV y camionetas eléctricas a precio económico.

Mientras tanto, Ford redujo los precios de su Mustang Mach-E a principios de este año, pero todavía comienza en alrededor de $ 46,000. Su F-150 Lightning cuesta más.

El Leaf de Nissan tiene un precio base asequible de alrededor de $28,000, pero ya no califica para el crédito fiscal EV debido a los requisitos de abastecimiento de baterías anunciados en abril. Además, otras marcas asequibles como Kia y Hyundai no califican para el crédito fiscal de $7,500 porque no cumplen con los requisitos del gobierno sobre dónde se deben fabricar los componentes. Hyundai ha dicho que está aumentando sus inversiones en los EE. UU. y está pidiendo a la Casa Blanca una exención, pero por ahora sus autos no son elegibles para créditos en el momento de la compra.

Hacer que los vehículos eléctricos más asequibles estén disponibles es clave. Pero estos cambios de política, combinados con tasas de interés más altas, ponen en duda el crecimiento del sector de vehículos eléctricos. El proteccionismo en el mercado de vehículos eléctricos impide la competencia y debilita la innovación. El resultado son precios de compra más altos.

Con GM y Ford apostando por los SUV y camiones eléctricos y otros vehículos más caros, proporcionar un crédito fiscal parcial para los populares y asequibles vehículos eléctricos Hyundai y Kia ensamblados en los EE. UU. podría atraer a los consumidores conscientes de los precios a comprar más vehículos eléctricos.

El segundo factor que frena a los vehículos eléctricos tiene que ver con la carga. Incluso para aquellos consumidores que pueden permitirse comprar vehículos eléctricos más caros sin recibir ningún crédito fiscal, existen preocupaciones legítimas sobre la disponibilidad de estaciones de carga para vehículos eléctricos y los largos tiempos de carga. A fines de 2022, había más de 54 000 ubicaciones de estaciones de carga con más de 143 000 puertos de carga en los EE. UU. La mayoría de las estaciones de carga están ubicadas a lo largo de ambas costas, pero la infraestructura de carga actual sigue siendo inadecuada, especialmente en áreas rurales y remotas. Esto limita el alcance y la comodidad de los vehículos eléctricos.

La tasa de instalación de estaciones de carga debe triplicarse en los próximos ocho años si el objetivo de adopción de EV de Biden se convierte en realidad. Los consumidores tienen motivos para ser escépticos. Incluso cuando estas estaciones de carga están disponibles, no siempre funcionan. Un informe encontró que el 20% de los intentos de carga en 2022 fallaron porque el software o el hardware no funcionaron y debido al "vandalismo ocasional".

La administración de Biden puede hacer más para que los vehículos eléctricos sean la primera opción para los compradores de automóviles, incluso sin resolver los problemas de infraestructura. Una idea es ampliar la lista de vehículos que califican para el crédito fiscal. Actualmente, el crédito fiscal EV se enfoca principalmente en vehículos totalmente eléctricos. La administración Biden también podría ofrecer créditos fiscales para más modelos híbridos enchufables además de Chrysler Pacifica y Lincoln Aviator. Debido a que los híbridos enchufables combinan trenes de potencia eléctricos y de gasolina, ayudan a aliviar las preocupaciones sobre la disponibilidad de estaciones de carga para vehículos eléctricos y los largos tiempos de carga.

El fortalecimiento de las asociaciones público-privadas también podría acelerar las instalaciones de las estaciones de carga. En febrero, la administración de Biden anunció planes para utilizar fondos públicos para complementar la inversión privada de GM y Ford mediante la instalación de más de 100 000 cargadores públicos disponibles para todos los vehículos eléctricos en lugares rurales y de difícil acceso.

Va a ser un desafío hacer que los vehículos eléctricos sean el 50 % de todas las ventas de vehículos nuevos en una década. Pero sería mucho más fácil dar a los estadounidenses vehículos eléctricos asequibles si EE. UU. abandonara su proteccionismo y se concentrara en ayudar al crecimiento del sector.

Los comentarios de invitados como este están escritos por autores externos a la sala de redacción de Barron's y MarketWatch. Reflejan la perspectiva y las opiniones de los autores. Envíe propuestas de comentarios y otros comentarios a [email protected].