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Jun 04, 2023

El nuevo plan guía la gestión y el desarrollo futuros en el Parque Estatal Smith Rock

El Departamento de Parques y Recreación de Oregón publicó en abril de 2023 un borrador para un

El Departamento de Parques y Recreación de Oregón publicó en abril de 2023 un borrador de un nuevo "Plan Maestro" para el Parque Estatal Smith Rock que guiaría las futuras prioridades de gestión y desarrollo en el popular destino de Oregón Central.

Bradley W. Parques / OPB

Smith Rock State Park en el centro de Oregón presenta formaciones rocosas escénicas y paredes de acantilados volcánicos que brindan vistas panorámicas del río Crooked y el fondo del cañón. También es un destino de primer nivel para la escalada en roca, con más de 1500 rutas atornilladas para que los escaladores puedan maniobrar. Según los funcionarios del parque, la popularidad de Smith Rock se disparó en la última década, con casi un millón de personas visitándolo en 2021. Con aproximadamente 700 acres, Smith Rock también proporciona un hábitat crítico para las águilas reales, los halcones de las praderas y otras aves rapaces, lo que provoca cierres de escalada estacionales. y restricciones para limitar las caminatas por senderos cerca de los sitios de anidación.

La semana pasada, el Departamento de Parques y Recreación de Oregón dio a conocer un nuevo borrador del "Plan Maestro" para Smith Rock y está aceptando comentarios públicos sobre el mismo hasta el 15 de mayo. El documento pretende servir como una guía para guiar las prioridades de gestión y planificación en el parque para los próximos 20 años, desde mejorar las instalaciones de los baños hasta instituir un sistema de reserva de estacionamiento para aliviar la congestión. Otras propuestas incluyen expandir el acceso a los senderos para personas que usan sillas de ruedas o tienen movilidad limitada y crear un conjunto de estándares para el comportamiento y la etiqueta de la escalada en roca en el parque. Matt Davey, administrador del parque en Smith Rock State Park, y Max Tepfer, presidente de High Desert Climbers Alliance y guía profesional de escalada en roca con sede en Bend, se unen a nosotros para analizar el nuevo plan.

Nota: Esta transcripción fue generada por computadora y editada por un voluntario.

Geoff Norcross: Del estudio de Gert Boyle en OPB, esto es Think Out Loud. Soy Geoff Norcross. Smith Rock State Park en el centro de Oregón es un lugar increíble, agujas de roca volcánica que sobresalen del cielo esculpidas en formaciones majestuosas por el río Crooked. Es uno de los destinos de senderismo y escalada más queridos de Oregón, tan querido de hecho que las visitas se han triplicado en los últimos 30 años. Los administradores del parque dicen que hay momentos en que hay demasiados visitantes para que la infraestructura del parque se mantenga al día. A principios de este mes, el Departamento de Parques y Recreación de Oregón publicó un borrador del plan maestro que guiará el desarrollo en Smith Rock durante las próximas dos décadas. Aquí para hablar de eso está el gerente del parque, Matt Davey. Matt, bienvenido al espectáculo.

Matt Davey: Hola Geoff, es un placer estar aquí.

Norcross: Y Max Tepfer, es el presidente de High Desert Climbers Alliance. Max, bienvenido a Pensar en Voz Alta.

Max Tepfer: Gracias.

Norcross: Así que Matt Davey, eres el primero. Cuando las cosas se llenan de gente en Smith Rock, ¿cómo es allí?

Davey: Puede sentirse muy congestionado. La primera experiencia que tiene la gente cuando hay mucha gente es que simplemente no pueden encontrar un lugar para estacionar. Vemos muchos vehículos circulando por las áreas de estacionamiento disponibles, a veces hasta por una hora en busca de ese lugar de estacionamiento para abrir. Y si tienes suerte, encuentras un lugar para estacionar, luego desciende hacia el cañón. La forma en que el flujo hacia el parque tiende a parecerse a una línea de conga a veces.

Norcross: ¿Ha influido la gestión del aumento de visitas en algunas de las consideraciones de planificación a largo plazo que vamos a abordar? ¿Es eso un factor importante?

Davey: Sí, ese es el factor más importante, realmente ha sido ese crecimiento desde el último Plan Maestro, que fue hace poco más de 30 años, no hemos tenido mucho desarrollo de instalaciones para abordar ese crecimiento exponencial que realmente hemos visto en los últimos 10 años o más.

Norcross: El Departamento de Parques Estatales invita al público a opinar sobre el nuevo borrador del Plan Maestro. Cuando se lanzó, la agencia realizó un par de talleres para repasar el plan y algunas de sus propuestas. ¿Qué escuchó de las personas que asistieron y qué le llamó la atención en términos de sus preocupaciones?

Davey: Los temas principales que surgieron de eso fueron el estacionamiento, la congestión causada por el estacionamiento y algunos de los problemas de seguridad que surgieron de eso también. El hacinamiento de visitas también subió alto en la lista, la experiencia después de que te bajaste del auto. Y luego algo de la degradación del sendero, la ampliación y el comportamiento fuera del sendero que también se derivaba de eso. También recibimos muchos comentarios sobre el deseo de mejorar las oportunidades de experiencia educativa, una forma de aprender realmente sobre el parque también. Esos fueron los temas principales que surgieron, así como de nuestros visitantes habituales que vienen todo el tiempo, el deseo de mantener intacto mucho de lo que hace que el parque sea especial. Tratar de no cambiarlo demasiado también fue algo importante.

Norcross: Repasamos algunos de los comentarios públicos que ya recibió. Richard McGill de Bend escribió: "Como escalador que ha pasado mucho tiempo en varios riscos, la prohibición de los perros se debió hace mucho tiempo. El parque está demasiado lleno para justificarlos y solo causan problemas".

Kevin Byrne de Terrebonne escribió: "Vivo a una milla de distancia de Smith Rock. Me gustan las mejoras, excepto por el aumento de la capacidad de los visitantes. Debe ser limitado. La cantidad de tráfico de los visitantes está destruyendo los hábitats de la vida silvestre y haciéndolos inhabitables". en la zona por el tráfico".

Y Matt, parece que comentarios como esos sobre la capacidad de las personas, ¿esa parece ser la abrumadora respuesta que estás recibiendo?

Davey: Sí, es la respuesta abrumadora. Entonces, esperamos que este plan ayude a abordar algo de eso al cambiar el flujo de visitantes al parque, redirigir algunos y ofrecer nuevas experiencias en las que las personas no estén completamente canalizadas y congestionadas en algunos de aquellas áreas donde está causando algunos de los daños a los recursos, y luego ofrecer algunas mejoras en las instalaciones que también ayudarán a reducir la cantidad de daños causados ​​por las personas que ingresan al parque.

Norcross: Hablemos de algunas propuestas específicas en el plan maestro. ¿Puede señalar algo que el plan propone para hacer algo sobre este problema de hacinamiento?

Davey: Una de las primeras experiencias cuando las personas llegan a un parque es que necesitan usar el baño después de un largo viaje en automóvil para llegar allí. Una de las grandes cosas que queremos hacer es proporcionar más oportunidades de ir al baño para que no tengas que hacer fila. Está ofreciendo esas mejoras en las instalaciones, así como un estacionamiento consolidado que será más seguro. Actualmente con el estacionamiento, hay muchos estacionamientos de frente y paralelos a lo largo de una carretera del condado, lo que obliga a los visitantes a caminar hacia la carretera y volver a la carretera. Y también compartimos esta carretera del condado con muchos vecinos del parque. Entonces, mientras las personas se detienen en medio de la calle buscando un lugar para estacionar, algunos de estos vecinos del parque se retrasan tratando de llegar a su residencia. Entonces, quitando ese estacionamiento de la carretera del condado y colocándolo en un lote consolidado donde tendría un acceso más fácil a las instalaciones, así como un acceso más fácil a la información, para que pueda descubrir qué quiere hacer con su experiencia en ese momento , en lugar de simplemente dejar que esa experiencia te suceda siguiendo a la multitud.

Norcross: Y una de las propuestas, según tengo entendido, es instituir un sistema de reserva para el estacionamiento de uso diurno allí. ¿Cómo funcionaría eso exactamente?

Davey: Sí, ese es un tema que estamos viendo en muchas áreas superpobladas. Lo hemos visto en Columbia Gorge a través de esa cascada, sección histórica de la carretera. Lo hemos visto en la costa sur en el Parque Estatal Shore Acre. Pero aquí con Smith Rock, caminar, escalar, depende mucho del clima. Es importante mantener accesibles las visitas espontáneas al parque. Entonces, con el sistema de reservas, estamos considerando la posibilidad de incorporar gradualmente un estacionamiento a la vez, donde las personas que podrían viajar, digamos desde Portland a horas de distancia o, incluso más cerca, podrían comprar un lugar de estacionamiento por adelantado. Ese lugar de estacionamiento que estaría reservado para ellos en un lote cerrado. Ese sería solo el lote reservable. Sin embargo, gran parte de este estacionamiento en el parque seguirá siendo solo por orden de llegada. Realmente solo ofrecerá una oportunidad para que las personas puedan asegurar un lugar antes de presentarse.

Norcross: Hay diferentes opiniones al respecto. John Cartecena de Portland está a favor de un sistema de permisos de estacionamiento y escribió: "limite el acceso alineado con el estacionamiento actualmente disponible mediante el establecimiento y uso de un sistema de permisos requerido".

Pero la Feria de Sydney en Salem se opone a cualquier tipo de sistema de reservas, escribe: "mi familia y yo amamos el aire libre. Nos encanta conducir hasta Smith Rock para escalar un día o un fin de semana. Un sistema de reservas dificultaría las cosas para los escaladores". y otros usuarios para experimentar Smith Rock. Gran parte de nuestro estado se ha convertido en un sistema de reservas".

Traigamos a Max Tepfer a esta conversación. Es el presidente de High Desert Climbers Alliance. Max, ¿qué tiene Smith Rock que lo convierte en un destino tan importante para los escaladores?

Tepfer: Creo que es una combinación de la calidad de la escalada y el clima. Smith está en el rango de Cascades, por lo que cada vez que hay una tormenta en el lado oeste, es bastante agradable en Smith. Es una de las mejores escaladas en roca del estado y todo se concentra en este único lugar.

Norcross: Estoy seguro de que ha visto el problema de la multitud del que hablamos aquí. ¿Cómo afecta eso a la experiencia cuando estás escalando?

Tepfer: Como dijo Matt, definitivamente el estacionamiento es un problema. Los fines de semana, tienes que llegar temprano si quieres entrar y estacionar fácilmente. Cuando estás escalando específicamente, no es tan agudo como el estacionamiento te haría creer, porque muchas de esas personas no son escaladores. Y si tiene una mente abierta o puede ajustar su plan mientras escala, es bastante fácil tener un día divertido de escalada en roca, pero es posible que no pueda escalar en las rutas que quería escalar ese día. , porque hay muchas otras personas.

Norcross: ¿Ha notado un cambio en los tipos de escaladores y su nivel de habilidad o experiencia con la escalada a lo largo de los años en Smith Rock?

Tefer: Absolutamente. El deporte de la escalada en roca ha crecido exponencialmente en el mismo período de tiempo que Smith ha ganado popularidad. Creo que la recreación al aire libre en general se ha disparado. Un gran impulsor de eso es la proliferación de gimnasios de escalada en todo el país. Y la forma en que aprendes a escalar el rocódromo no es exactamente como quieres escalar afuera. Y la gran dificultad en este momento es educar a la gente de los rocódromos sobre cómo las normas y costumbres están escalando al aire libre.

Norcross: ¿Con qué frecuencia vas a escalar rocas allí?

Tepfer: Entre trabajo y otras cosas, estoy escalando cinco o seis días a la semana.

Norcross: ¿Alguna vez has tenido que dejarlo? ¿Alguna vez ha tenido que dar la vuelta e irse a casa porque simplemente no tenía acceso, había demasiada gente allí?

Tepfer: Personalmente, no. Salgo y me voy muy temprano, antes de que se llene el estacionamiento.

Norcross: Les preguntamos a los oyentes en Facebook qué era lo que más les gustaba del parque. Leif Warner dice: "Caminando por el Misery Ridge Trail, las impresionantes vistas y las estructuras rocosas, y poder flotar en una balsa de carga para el camino de regreso gracias al río en forma de herradura que lo rodea".

Scott Douglas Cornthwaite dijo: "¿Algo favorito? La época en que era poco conocido antes de Instagram". Lakshmi Kurosawa tuvo un sentimiento similar, escribieron que su cosa favorita era "el recuerdo de ir allí cuando estaba casi desierto en momentos en que solo había unas pocas personas allí en la década de 1960 antes de que fuera bien conocido, al igual que Diane Kress Hower, quien escribió "Mi primera vez allí con mi esposo antes de casarnos hace 26 años. Ahora vivo cerca, así que salgo a caminar temprano y tarde cuando las hordas de personas no están cerca".

Matt, quiero dirigirme a ti. ¿A qué atribuye este gran aumento en el interés por el Parque Estatal Smith Rock durante los últimos 30 años?

Davey: Creo que es una combinación de factores. Ha habido algunas promociones turísticas excelentes de Central Oregon y Travel Oregon que realmente han puesto a Smith Rock en un mapa de destinos internacionales. Pero Smith Rock también es solo un recurso regional. Debido al clima, somos accesibles todo el año. Caminar aquí incluso en invierno, especialmente con nuestros recientes inviernos algo suaves, también puede ser muy placentero. Realmente es uno de esos lugares donde la gente puede tener una experiencia durante todo el año que es genial. El senderismo, como dijo Max, para la recreación al aire libre está explotando. Muchos de nuestros comienzos de senderos en el centro de Oregón están cada vez más superpoblados, por lo que no es un problema exclusivo de Smith Rock. Y Smith Rock simplemente presenta muchas oportunidades para la fotografía de la vida silvestre, la observación de la vida silvestre y el reflejo natural en el cañón. Es una hermosa joya.

Norcross: Y el parque también permite acampar durante la noche. ¿Cuál es el sistema actual para las personas que desean pasar la noche en Smith Rock?

Davey: Es realmente único. Se llamaba cariñosamente campamento vivac, que era un campamento de bajo impacto para que los escaladores se dirigieran al parque. Y también hemos mantenido esa sensación a lo largo de los años. Puede conducir su automóvil, es un campamento sin cita previa. No se adapta a dormir en vehículos, casas rodantes, remolques ni nada por el estilo. Es realmente para bajo impacto. No hay fuegos, tiene un cobertizo comunal para cocinar. Te estacionas y caminas en caminos cortos. Hay un área de carpa designada donde puedes armar una carpa para dormir. Y también es una excelente ubicación para conectarse con otras personas, otros escaladores en el parque. Funciona más como lo que vería en algunos de nuestros otros parques estatales, como un campamento de excursionistas y ciclistas pero en una escala un poco más grande, con baños y duchas también, y solo acceso rápido al cañón. Es realmente único, ya la gente le gusta mucho y no quería que eso cambiara mucho.

Norcross: ¿Entonces no va a cambiar con el nuevo plan maestro?

Davey: El vivac tendrá cambios muy modestos. El único desarrollo real que ocurriría allí sería establecer un sitio para algunos grupos, porque también tenemos clubes de escalada, campamentos de escalada que funcionan durante todo el año. Así que esto les daría un espacio donde podrían reservar un poco de facilidad porque el vivac se puede llenar. Entonces, para las personas que no quieren operar esos campamentos de escalada, pueden reservar un espacio de campamento grupal. Y luego proporcionaría algunas áreas de cocina cubiertas y un poco de escena ampliada para ellos. Es muy modesto.

Norcross: Max Tepfer, hay una propuesta en este plan que crearía un nuevo puesto de personal llamado Climbing Ranger. ¿Cómo crees que este nuevo rol podría funcionar mejor con la comunidad de escaladores del parque?

Tepfer: Creo que sería fantástico. Como decía antes, uno de los quid a los que se enfrenta la comunidad de escaladores en este momento es educar a los nuevos escaladores. Y creo que este rol funciona principalmente como administrador, una persona de cara al público en el parque en la comunidad de escaladores que puede ayudar a las personas que vienen de rocódromos que realmente no saben todas esas cosas de las que acabo de hablar, educándolos. sobre las formas correctas de escalar al aire libre.

Norcross: Y, en términos más generales, ¿cuáles son sus esperanzas para el futuro de Smith Rock y la preservación de su estatus como destino principal para la escalada en roca a medida que este nuevo plan entre en funcionamiento?

Tepfer: Desde la perspectiva de la comunidad de escaladores, nuestro principal objetivo es implementar un plan de gestión de la escalada, que llegará más lejos una vez que se implemente el plan de gestión. Y eso consagraría oficialmente el acceso a la escalada en el Parque Estatal Smith Rock. Lo más importante de eso es cómo se manejan los anclajes fijos, que es una gran parte de la escalada.

Norcross: Matt, me parece que uno de los grandes desafíos de este plan es equilibrar muchos intereses contrapuestos, incluso con los escaladores y los excursionistas, pero también proteger la vida silvestre al intentar mejorar el acceso de los visitantes. Según esta propuesta del borrador del plan, ¿tendrá que pedirle al público que anticipe tener menos acceso en aras de proteger la vida silvestre?

Davey: En algún momento, solo tienes que trazar la línea. No estamos buscando una expansión masiva de la superficie. Tenemos un parque relativamente pequeño de apenas 700 acres en este momento. Así que tiene que haber un punto en el que tienes que cambiar a la gente. Y eso es lamentable, pero esa es la realidad. Es la única forma de proteger todo el recurso.

Pero lo que podemos hacer es ofrecer una experiencia diferente también, como opciones de estadías más cortas, oportunidades de caminatas más accesibles. Creo que mucha gente viene al parque y, según nuestras encuestas, pasan más de cuatro horas en el parque. Y creo que para mucha gente es probablemente más tiempo del que en realidad pretendían, porque descienden al cañón y pueden o no crear una gran caminata en bucle hacia arriba y sobre Misery Ridge. Entonces, lo que queremos hacer es ofrecer algunas oportunidades de estadías más cortas que también pueden ser muy enriquecedoras y accesibles también. Un sendero Rim Rock ampliado que puede llevarlo al extremo norte del parque con vistas durante todo el camino, con oportunidades para sombra y picnic. Y luego un centro de bienvenida, un centro de visitantes donde las personas pueden entrar y realmente tener una idea de lo que es el parque, lo que tiene para ofrecer y cómo pueden experimentar el parque con el tiempo que tienen.

Norcross: Muchas gracias a ambos por esta conversación. Son Matt Davey, gerente del Parque Estatal Smith Rock y Max Tepfer, presidente de High Desert Climbers Alliance.

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