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Jun 02, 2023

Crece la preocupación en Upper Darby por el manejo de multas de estacionamiento

Por Joe Holden 31 de enero de 2023 / 11:20 p. m.

Por Joe Holden

31 de enero de 2023 / 23:20 / CBS Filadelfia

UPPER DARBY, Pensilvania (CBS) – Hay preocupaciones sobre el manejo de las multas de estacionamiento en Upper Darby después de que numerosas fuentes dicen que ya no están siendo procesadas por los tribunales locales.

El estacionamiento es un gran negocio. Alimente el medidor y deslice su tarjeta.

En Upper Darby Township, hay docenas de espacios de estacionamiento medidos, pero algo cambió silenciosamente.

Según numerosas entrevistas, fuentes, documentos y una revisión de los registros judiciales, en la primavera de 2021, las multas de estacionamiento y las infracciones emitidas por el Departamento de Control de Estacionamiento del Municipio de Upper Darby repentinamente ya no llegaban a los magistrados del distrito local para su procesamiento.

¿Qué pasó?

"No lo sé", dijo el agente Jack Kelly. "Hasta el día de hoy, casi dos años".

El municipio envió casi dos años de multas a la administración judicial de Pensilvania mientras CBS3 Investigaciones presionaba para obtener más información, confirman los tribunales. El personal de la corte, las fuerzas del orden público y otros funcionarios hablaron conmigo durante nuestra investigación de 8 semanas sobre sus preocupaciones @CBSPhiladelphia

Kelly dijo que lo que le llamó la atención fue que ya no había audiencias judiciales por infracciones de estacionamiento.

"El departamento de medidores generalmente dentro de los 60 días", dijo Kelly, "enviaban a los tribunales todas las citaciones emitidas en los últimos dos meses y los tribunales las registraban, enviaban una citación para que cada acusado se declarara culpable o no culpable, solicitar una audiencia o pagar la citación".

En una investigación de meses, CBS3 Investigaciones encontró en un tribunal de distrito que se escucharon 62 infracciones de estacionamiento en 2020 y 73 en 2021, pero en 2022 y 2023 no hubo ninguna.

Una revisión de los registros judiciales de otros tribunales de distrito en Upper Darby mostró un patrón similar.

Después de 2021, no hubo registros de infracciones de estacionamiento que llegaran a los tribunales locales.

Entonces, ¿qué pasó con esos boletos?

A principios de este mes, se produjo un intercambio irritable entre el concejo municipal y el alcalde en una reunión pública cuando el presidente del concejo presionó para obtener una explicación sobre lo que estaba sucediendo coninfracciones de estacionamiento.

“Esto suena como una extralimitación del consejo en las operaciones diarias de la administración”, dijo la alcaldesa Barbarann ​​Keffer.

"Esto no lo es", dijo el presidente del consejo, Brian Burke. "Alcalde, esta es una ordenanza que no está siendo seguida por la ordenanza".

Como acaba de escuchar, algunos miembros del consejo municipal han hecho alegaciones de que no se están siguiendo las ordenanzas.

Dicen específicamente uno que muestra que el departamento de control de estacionamiento debe "presentar y procesar todas las citaciones por multas de estacionamiento no pagadas ante el tribunal de distrito".

"Desde hace un tiempo, he estado en una especie de guerra de estacionamiento con Upper Darby Township, por así decirlo", dijo Tyson Combs.

Combs admite que recibió muchas multas de estacionamiento. Apareció en una reunión municipal en noviembre, lo que planteó preocupaciones acerca de que los tribunales de distrito no obtuvieran multas.

El dueño de una barbería en la calle 69 y Market Street explica que a menudo está demasiado ocupado con el trabajo para pagar el taxímetro.

Combs tenía dos autos, incluido un Cadillac 2019. Un día de junio pasado, dice que su auto no estaba.

"Tuve mi auto estacionado a la vuelta de la esquina durante unas dos semanas en un bloque residencial mientras conducía mi otro vehículo", dijo Combs. "Un día, decidí cambiar de auto y tomar mi otro auto y noté que no estaba allí".

Combs dijo que se puso en contacto con una empresa de remolques local y se enteró de que su Cadillac había estado parado allí durante un mes después de acumular demasiadas infracciones de estacionamiento.

"A medida que pasaba el tiempo, decían que costaba $30 por día", dijo Combs. "Tenía un negocio. Ha sido difícil, la pandemia y todo. No he tenido el dinero. Cuando estaba en alrededor de $1,200, no tenía el dinero en ese momento".

Combs dijo que eventualmente debía un total de $4,000 a la compañía de remolque, las tarifas de almacenamiento relacionadas y las multas pendientes del municipio. Es una cantidad que dice que no podía pagar.

Dijo que trató de negociar con la autoridad de control de estacionamiento, pero insiste en que nunca tuvo una audiencia en la corte.

"Sin audiencia, sin posibilidad de disputar las entradas ni nada", dijo Combs.

Combs dijo que "absolutamente" quería una audiencia.

Contactado por teléfono, el propietario de la empresa de remolque dice que envió cartas certificadas a Combs sobre su Cadillac. Combs niega haberlos recibido.

Al final, la compañía de remolque le dice a CBS News Filadelfia que el titular del gravamen del vehículo lo recuperó.

Él dice que dejó de hacer los pagos del préstamo después de que dijo que no podía permitirse el lujo de liberar el vehículo.

El auto ya no estaba y sin una audiencia en la corte, el alguacil dice que eso es preocupante.

“Entonces, si recibe una multa en su automóvil y nunca llega a la corte”, dijo Kelly, “no tiene su debido proceso”.

En el transcurso de nuestra investigación, presentamos solicitudes de registros abiertos solicitando cualquier documento relacionado con el informe del municipio sobre infracciones de estacionamiento a los tribunales.

Después de varias semanas, el municipio nos envió esto, negando la publicación de esos registros, dijeron que son parte de una "investigación criminal/no criminal". No comentaron cuál.

Mientras tanto, después de que comenzamos a investigar y hacer preguntas, un portavoz del sistema judicial de Pensilvania confirmó que el municipio envió una acumulación de 18 meses de infracciones de estacionamiento a los administradores judiciales de Harrisburg para su procesamiento.

El número de multas que nunca llegaron a los tribunales de distrito locales es de 18.000, según la administración judicial de Pensilvania.

A principios de este mes, llevamos nuestras preguntas directamente a la oficina de Cumplimiento de Estacionamiento. Nos dijeron que la directora de estacionamiento, Sekela Coles, no estaba disponible y dejamos un mensaje.

Días después, nuevamente tratamos de hablar con el director del estacionamiento. Esta vez, nos recibieron varios empleados del municipio.

Nos dijeron que nos pusiéramos en contacto con el director administrativo del municipio, Vincent Rongione. Múltiples solicitudes de entrevista quedaron sin respuesta.

Hace solo unos días, Rongione renunció a su cargo para centrarse en la familia, según un comunicado. También fue elogiado por una lista de logros.

Mientras nuestras cámaras grababan, un trabajador del municipio movió el automóvil del director de estacionamiento y lo arrastró hacia el interior de un garaje municipal.

Keffer finalmente salió para hablar con nosotros.

"Tengo plena fe en el Dr. Coles, quien es nuestro director de control de estacionamiento", dijo Keffer. "Creo que ella está haciendo cosas, procesando boletos como lo hacían incluso antes de que empezáramos. Entonces, esto parece ser un malentendido".

El alcalde dijo que Coles no estaba disponible para responder preguntas.

El alcalde dijo que el municipio ha tenido problemas tecnológicos, utilizando un sistema obsoleto que creó un escenario de tormenta perfecto en la forma en que funcionó con la administración judicial en Harrisburg.

El alcalde negó que alguna vez hubo cambios en la forma en que se procesaban las infracciones en los tribunales.

El sitio web del municipio y los boletos aún mostraban un lenguaje que aconseja a las personas que si quieren impugnar, deben esperar para recibir una citación de la corte.

"No ha habido un cambio en la política si eso es lo que estás preguntando", dijo Keffer. "Sin cambios de procedimiento".

En correos electrónicos de seguimiento con Upper Darby Township, dijeron que entienden que no son el único municipio que ha experimentado desafíos con el sistema judicial estatal en Harrisburg.

Agregaron que su abogado dice que cumplen con todas las ordenanzas del municipio.

En cuanto a los tribunales en todo el estado, dicen que ahora están tratando de determinar un camino a seguir para resolver todo esto.

Joe Holden volvió a casa para unirse al equipo de CBS3 Eyewitness News como reportero general asignado en mayo de 2016. En agosto de 2018, se convirtió en presentador de las ediciones nocturnas de fin de semana de CBS3 Eyewitness News y CW Philly.

Publicado por primera vez el 31 de enero de 2023 / 23:20

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