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Jun 14, 2023

La instalación del cargador EV se está amplificando

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La popularidad de los vehículos eléctricos está aumentando: el registro de vehículos eléctricos en todo el estado y en todo el país se ha quintuplicado en cinco años. Los vehículos eléctricos ahora representan uno de cada diez vehículos vendidos en los Estados Unidos. Una regla federal propuesta obligaría a los fabricantes a fabricar más vehículos eléctricos, y una nueva ley estatal requiere que todos los vehículos nuevos vendidos después de 2035 tengan cero emisiones de escape.

Las leyes están escritas. Las inversiones en infraestructura están ocurriendo. La crisis climática es urgente. La ola EV está llegando, pero queda una pregunta crítica:

¿Estamos preparados para cargar todos estos coches eléctricos?

La Administración Biden reservó más de $5 mil millones para construir 500,000 cargadores en todo el país a través del Programa Fórmula de Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos (NEVI). Más de 35 estados, incluido Washington, han aprobado sus planes NEVI y han comenzado a recibir fondos. El estado de Washington recibirá un total de $71 millones durante los próximos cinco años a través del programa.

Además, el estado invertirá $69 millones al año para instalar nuevos cargadores en todo el estado con especial énfasis en servir a los habitantes de Washington en viviendas multifamiliares sin estacionamiento exclusivo.

La construcción de nuevas estaciones de carga se ha acelerado desde 2013, y los nuevos fondos impulsarán ese esfuerzo. Los nuevos fondos federales ayudarán al estado a "llenar los vacíos" en las zonas rurales ya lo largo de las carreteras. El estado también dará prioridad a las comunidades con mala calidad del aire que se beneficiarían más de los automóviles descarbonizados.

Pero hay margen de mejora. Solo 200 puntos de carga públicos en todo el estado ofrecen carga rápida. Los cargadores se concentran principalmente en el área de Seattle-Tacoma-Bellevue. El estado está trabajando en una herramienta de mapeo de EV para identificar ubicaciones de carga existentes y ubicar estratégicamente otras nuevas para eliminar los "desiertos de carga". Los habitantes de Washington pueden sugerir futuras ubicaciones de carga al Departamento de Transporte del estado a través del mapa.

En este momento, los conductores de vehículos eléctricos encuentran cargadores en mal estado, una variedad de estándares y velocidades de carga, y una variedad de aplicaciones y métodos de pago requeridos.

A medida que el gobierno federal y el estado instalan nuevas estaciones de carga, los funcionarios estatales también están creando políticas para exigir pagos accesibles con tarjetas de crédito y estándares de mantenimiento para garantizar que las estaciones sigan funcionando.

Los adjudicatarios de fondos federales y estatales deben producir un plan de mantenimiento para mantener los cargadores en funcionamiento. El plan del estado insiste en una garantía de diez años para el equipo de carga y el estado también compilará datos para rastrear la construcción de la estación de carga, medir la confiabilidad y evaluar la satisfacción del conductor.

El estado también requerirá lectores de chips EMV para todas las nuevas estaciones de carga a partir del próximo enero. Eso significa que cualquier persona con una tarjeta de crédito o débito prepaga puede conducir y cargar fácilmente, sin necesidad de una aplicación patentada.

"No sé cómo la gente lo paga. Creo que en la aplicación tienes que configurar una tarjeta de crédito", dijo Jacqueline, una nueva conductora de vehículos eléctricos de Tacoma. "Esa es la parte que no me gusta. Tienes que hacer todo a través de esta aplicación. Eso es un poco difícil".

El plan NEVI del estado incluye soluciones a estos puntos débiles, y el plan ya está mejorando la cantidad, confiabilidad, velocidad y accesibilidad de los cargadores en todo el estado. En el primer trimestre de 2023, se instalaron más de 120 nuevas estaciones de carga en 19 condados, cada una con velocidades de carga de Nivel 2 o superiores.

"Si vas a conducir un largo camino, puede que haga falta algo de ingenio", dice Randy Brooks. "Pero los viajes en vehículos eléctricos se acercan a la conveniencia. Puede llegar a cualquier lugar en el oeste de Washington sin problemas, y un propietario de vehículos eléctricos experimentado puede llegar a donde quiera con un poco de planificación".

Brooks es miembro de la junta de Plug-In North Central Washington y lidera el cargo para expandir la propiedad de vehículos eléctricos en el condado de Chelan. Brooks es un conductor experimentado de vehículos eléctricos de larga distancia y recientemente regresó de un viaje de 5400 millas en su Tesla. En 2016, Brooks envió una carta del alcalde de Everett al alcalde de Spokane en su vehículo eléctrico para promover la electrificación.

Brooks se mueve muy bien y dice que las cosas están mejorando rápidamente. Ahora hay más de 4000 puertos de carga públicos en el estado de Washington. La gama de nuevos vehículos eléctricos mejora cada año. Cargar un EV en casa en el condado de Chelan cuesta el equivalente a solo $0.30 por galón. La experiencia de Brooks es una prueba de que los vehículos eléctricos son realmente prácticos, incluso para los conductores en el extenso centro de Washington.

"Voy de Hillsboro a Seattle una vez a la semana, y ese viaje me cuesta alrededor de $70 en un sedán", dijo Eswar, otro nuevo conductor de vehículos eléctricos. "Cuando cargo en casa y nuevamente en la oficina en Seattle, no tengo que pagar en el medio, por lo que el viaje tal vez me cueste $ 20".

Un beneficio agradable de tener un vehículo eléctrico es salir todas las mañanas con el "tanque lleno" después de cargarlo durante la noche. Solo el 5% de los viajes en vehículos superan las 30 millas, por lo que la mayoría de los conductores solo ocasionalmente necesitarán cargar lejos de casa. La carga en la calle, la carga en apartamentos y los cargadores públicos basados ​​en la comunidad son fundamentales para garantizar que algunos beneficios de los vehículos eléctricos no sean exclusivos para los propietarios de viviendas.

Incluso antes de que llegaran los fondos de NEVI, las subvenciones estatales estaban ayudando a los municipios a construir estaciones de carga locales. La ciudad de Steilacoom recibió una subvención para instalar estaciones de carga públicas fuera de sus instalaciones de obras públicas, y la ciudad de Lacey está utilizando subvenciones estatales para construir nuevos cargadores cerca del ayuntamiento y la biblioteca. El magnífico proyecto Library Commons de la ciudad de Mount Vernon contará con 75 cargadores públicos.

Una sólida red de carga en la calle ayudaría a los habitantes de Washington sin estacionamiento fuera de la calle, como en áreas urbanas o viviendas multifamiliares. La ciudad de Seattle está instalando 31 nuevos cargadores en la acera este verano, por ejemplo.

Quienes deseen cargar en casa pueden beneficiarse de los programas de servicios públicos locales o de los créditos fiscales federales. Los conductores de vehículos eléctricos que instalaron un cargador en casa en 2022, por ejemplo, podrían haber recibido un crédito fiscal del 30 % de los costos de hardware e instalación durante la temporada de impuestos de 2023. Las agencias estatales y los legisladores están debatiendo la política de "derecho a cobrar" que evitaría que las asociaciones de propietarios prohíban cobrar.

Los vehículos eléctricos ya no son incipientes. Los modelos más nuevos tienen una gama extraordinaria, una alta satisfacción del cliente y comodidades atractivas. Pero la experiencia de carga fuera de casa todavía muestra algunos pequeños problemas de crecimiento de una tecnología incipiente.

Pero esos dolores de crecimiento se están desvaneciendo. El estado está adoptando estándares importantes y comprometiendo inversiones históricas para ayudar. Y las agencias estatales están siguiendo el ejemplo, convirtiendo sus propias flotas en eléctricas.

El transporte es la principal fuente de emisiones, y las emisiones están envenenando el planeta. Es una tarea urgente descarbonizar. La electrificación reducirá las emisiones sin costo alguno para la movilidad personal. Pero por ahora, para que la corriente principal acepte, los gobiernos y la industria deben demostrar que se están suavizando las rebabas de los primeros usuarios.

Hay aproximadamente 3500 gasolineras en el estado de Washington. A través de una combinación de empresas privadas e inversiones públicas históricas, muchos miles de estaciones de carga se sumarán a las 4000 que ya están en funcionamiento. No pasará mucho tiempo hasta que los cargadores de vehículos eléctricos sean omnipresentes, y no pasará mucho tiempo hasta que nuestros viajes diarios dejen de ahogar el aire que compartimos.